LIVESTREAM EK: Rustige eerste passage op de beklimming, uitgedunde kopgroep is al bijna weer ingerekend

In dit artikel:

Een week na het WK in Canada wordt in Slovenië het EK wielrennen op de weg gereden. Vanuit Ljubljana vertrokken de renners om 12.30 uur voor een vlakke aanloop van 90 kilometer naar het lokale parcours rond Šenčur. Daar moeten meerdere rondes van 22 kilometer worden afgelegd, met telkens de beklimming van Mozjanca: 2,1 kilometer lang aan gemiddeld meer dan 10 procent. In totaal wachten de renners ongeveer 2.500 hoogtemeters.

De Belgen rijden nadrukkelijk voor Remco Evenepoel, die de Europese wegrittitel nog mist op zijn palmares. Sander De Pestel en Quinten Hermans controleerden de koers in het peloton, waarna Louis Vervaeke het werk overnam. Evenepoel hield zich vooraan schuil en schoof bij de eerste passage aan de finish al op naar de vierde plaats, omringd door zes landgenoten. België liet een Nederlandse tegenaanval met onder anderen Van der Lee en een Sloveens-Frans-Italiaans offensief niet zomaar vertrekken.

Vooraan ontstond na verschillende aanvalspogingen een kopgroep van zes renners: de Sloveen Luka Mezgec, de Nederlander Jochem Kerckhaert, de Zwitser Fabian Weiss, de Portugees Tiago Antunes, de Tsjech Josef Cerny en de Zweed Jakob Söderqvist. Zij kregen aanvankelijk ongeveer anderhalve minuut, maar hun voorsprong slonk later tot minder dan een halve minuut. De groep begon daardoor met een beperkte bonus aan de eerste beklimming van Mozjanca, terwijl ook Duitsland en andere landen het tempo in het peloton opvoerden.

De koers kende in de openingsfase enkele valpartijen. Onder anderen Wout Poels ging onderuit, terwijl Aleksandr Vlasov met schaafwonden aan zijn linkerbil opnieuw aansluiting vond. Twee Azerbeidzjaanse renners moesten de wedstrijd verlaten. De 38-jarige Mezgec rijdt bovendien zijn laatste profkoers in eigen land. Slovenië rekent naast hem op onder anderen Primož Roglič en revelatie Jakob Omrzel, maar grote favoriet Tadej Pogačar ontbreekt.

Evenepoel kan rekenen op een sterk vertegenwoordigd Red Bull-Bora-Hansgrohe-blok, met onder meer Lennert Van Gils als Belgische steun. Ook Ilan Van Wilder, die na zijn val in de Tour het WK miste, zegt zich inmiddels weer fris te voelen. De strijd om de Europese titel was op het moment van de berichtgeving nog volop bezig; de beslissende passages worden verwacht op Mozjanca en het venijnige plateau daarna. De wedstrijd is rechtstreeks te volgen via VRT1 en Radio 1.