LIVESTREAM EK: Niet in te tomen! Meteen na zijn valpartij trekt Remco Evenepoel weer vol door met Giulio Ciccone

In dit artikel:

Een week na het wereldkampioenschap in Canada wordt in Slovenië gestreden om de Europese wegtitel. De koers startte in Ljubljana en voerde via een vlakke aanloop naar lokale rondes rond Sencur. De renners moesten meerdere keren de beklimming van Mozjanca over: 2,1 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van ruim 10 procent. In totaal lag ongeveer 2.500 hoogtemeters op het parcours.

België controleerde de wedstrijd lange tijd met vrijwel de volledige selectie rond kopman Remco Evenepoel. Onder anderen Sander De Pestel, Louis Vervaeke, Quinten Hermans, Ilan Van Wilder, Jenno Berckmoes, Ramses Debruyne en Maxim Van Gils hielden het tempo hoog en beperkten de ruimte voor vroege aanvallers. Een kopgroep met Luka Mezgec, Jochem Kerckhaert, Fabian Weiss, Tiago Antunes, Josef Cerny en Jakob Söderqvist kreeg aanvankelijk meer dan een minuut voorsprong, maar werd later teruggehaald. Ook Italië nam geregeld het initiatief, met Giulio Ciccone als belangrijke kandidaat.

Door het hoge tempo en de herhaalde beklimmingen dunde het peloton sterk uit. Onder anderen Juan Ayuso, Mads Pedersen, verschillende Fransen en later ook meerdere favorieten moesten afhaken. België hield met Evenepoel, Van Gils en Debruyne een sterk blok vooraan, terwijl Italië en Slovenië eveneens meerdere renners in de beslissende groep hadden.

In de slotfase raakte Evenepoel betrokken bij een val. Hij reageerde in een afdaling op een aanval van Ciccone, kwam met te hoge snelheid boven op Mozjanca en miste een bocht. De Belgische kopman smakte tegen de grond, maar stapte snel weer op en bleek volgens het koersbeeld weinig hinder te ondervinden. Van Gils en Debruyne hielpen hem opnieuw naar voren.

Na de voorlaatste ronde begonnen Evenepoel en Ciccone samen aan de laatste 22 kilometer met ongeveer 15 seconden voorsprong op de achtervolgers. De Belgische ploegmaats probeerden in de tweede groep aanvallen af te stoppen, terwijl vooral Frankrijk de achtervolging organiseerde. De Europese titelstrijd was daarmee nog volledig open; een uitslag was op het moment van de berichtgeving nog niet bekend.