LIVESTREAM - De Belgen in een zetel (of op de pijnbank): Frankrijk en Zwitserland gaan stevig tekeer in jacht op 16 koplopers

In dit artikel:

Het WK wielrennen voor mannen in Montréal is begonnen zonder titelverdediger Tadej Pogačar. Daardoor krijgen onder anderen de Belgische kopmannen Remco Evenepoel en Wout van Aert, maar ook Mathieu van der Poel, Paul Seixas en verschillende Zwitsers, kansen op de wereldtitel. De koers startte in Brossard en telt 273,4 kilometer: na een aanloop van 112 kilometer volgen twaalf rondes op het heuvelachtige parcours rond Mont-Royal.

Al vroeg ontstond de vlucht van de dag met zestien renners uit zestien landen. Onder hen zitten sterke namen als de Noor Andreas Leknessund, de Duitser Felix Engelhardt, de Eritreeërs Biniam Girmay en Henok Mulubrhan, de Ier Jamie Meehan en de Canadees Guillaume Boivin. Ook Amir Ansari, die namens het vluchtelingenteam rijdt, maakt deel uit van de groep. Een aanval van de Hondurees Fredd Matute strandde later.

De voorsprong van de vluchters liep op tot ruim acht minuten, maar zakte daarna door het werk van onder meer België, Frankrijk, Mexico en Zwitserland. De koers wordt zwaar gemaakt door de beklimmingen en de stevige wind. Bij de eerste passages op de Côte Camillien-Houde begonnen al renners te lossen, onder wie Alec Segaert en opvallend genoeg Afonso Eulalio, vorig jaar negende op het WK. De Belgen zetten Segaert en Mathijs Paasschens in voor de achtervolging, terwijl andere landen hun kopmannen proberen te beschermen.

Het parcours bevat per ronde de Côte Camillien-Houde, de Chemin de la Polytechnique, de Avenue Pagnuelo en een oplopende finish. In totaal nemen 184 renners uit 61 landen deel. Voor Michael Woods, de 40-jarige Canadees die eerder al was gestopt, is de wedstrijd een eenmalige terugkeer en het afscheid voor eigen publiek.