LIVESTREAM: Burgess redt Gent met kopbal, de strijd ligt weer helemaal open in Schotland

In dit artikel:

KAA Gent is er niet in geslaagd om zich te plaatsen voor de competitiefase van de Conference League. In de beslissende return tegen Hibernian op Easter Road verloren de Buffalo’s met 3-2, nadat de heenwedstrijd in Gent op 0-0 was geëindigd.

Gent begon aarzelend, maar kwam vlak voor de rust op voorsprong. Josué Vergara nam een voorzet van Araujo knap aan en werkte de bal met een krachtige volley voorbij doelman Sallinger. Eerder was een Gentse treffer al afgekeurd na een vermeende overtreding van Vergara op de doelman.

Na de pauze draaide Hibernian de wedstrijd om. Boyle maakte gelijk na voorbereidend werk van Mulligan, al werd een tweede poging van de Schotten kort daarna wegens hands afgekeurd na tussenkomst van de VAR. Gent kwam zwaar onder druk te staan en Kerr kopte de verdiende 2-1 binnen op een voorzet van McGrath.

Ook daarna bleef Hibernian gevaarlijk. Passlack verdubbelde de voorsprong met een schot in de verste hoek na een combinatie met Mulligan. Gent gaf zich niet gewonnen: invaller Bénes zette een hoekschop op het hoofd van Burgess, die de aansluitingstreffer maakte. Burgess had eerder al de paal geraakt en doelman Davy Roef hield Gent met enkele reddingen in de wedstrijd, maar een comeback bleef uit.

Trainer Rik De Mil bracht onder meer Wilson, Seck, Bénes, Lopes en Cissé in om het tij te keren. De uitschakeling is niet alleen sportief een tegenvaller: deelname aan de competitiefase zou Gent minstens drie miljoen euro hebben opgeleverd, plus premies en een aandeel uit de UEFA-inkomsten. Hibernian overleeft zo voor het eerst in jaren een Europese kwalificatieronde. Voor Gent wacht zondag alweer een competitietopper tegen Club Brugge.