LIVESTREAM Baloise Belgium Tour: Drie aanvallers sluipen weg in het slot, sprintersploegen lijken het onder controle te hebben

In dit artikel:

De tweede etappe van de Baloise Belgium Tour, verreden tussen Beringen en Putte, kende opnieuw een sprintachtige ontknoping waarin Tim Merlier de grote favoriet is. In een zonovergoten koers met temperaturen rond de 24 graden probeerden aanvallers als Alex Colman, Kenay De Moyer, Luca De Meester en twee Nederlanders, Marijn Maas en Casper van der Woude, tijd te pakken door zes man sterk al vroeg weg te rijden. Ondanks hun inspanningen bleef het peloton, dat onder leiding van ploegen als Soudal-Quick Step, Alpecin-Deceuninck, Uno-X en Ineos Grenadiers de achtervolging inzette, de vlucht bijna constant in het vizier houden.

Verschillende tussensprints en de zogenaamde Gouden Kilometer boden bonificatieseconden, vooral gunstig voor de vluchters als Godfroid, Mouris en Van der Tuuk, die op die manier een sprongetje in het klassement konden maken. De kasseistrook van de Peulisbaan, vier keer doorkruist in de lokale rondes rond Putte, zorgde voor intensieve fases, hoewel grote valpartijen werden vermeden, behalve een val van Robbe Mellaerts en een valpartij waarbij Samuel Leroux zich pijn deed. De Belgische en Nederlandse renners lieten zich goed zien in de voorste gelederen.

Vooral Tim Merlier en zijn ploeg Soudal-Quick Step namen het voortouw in het peloton om de controle te houden, zeker gezien het oplopende tempo van bijna 50 km/u. Ondanks pogingen van diverse renners om ontsnappen te realiseren, bleef de kans op een massasprint groot. Het slot in Putte, met een licht oplopende finish en een laatste bocht op 850 meter van de meet, lijkt ideale omstandigheden te bieden voor sprinters als Merlier, Philipsen en andere snelle mannen die al in de top van het klassement staan.

De wedstrijd kende ook enkele tegenslagen: onder meer Alex Kirsch en Daan van Sintmaartensdijk moesten opgeven, terwijl Jonas Abrahamsen met een sleutelbeenbreuk uitviel na een zware val. Dit heeft gevolgen voor de ploeg Uno-X, die hem wilde meenemen naar de Tour. De organisatie stond bovendien stil bij het overlijden van Ludo Dierckxsens, met een minuut stilte en ‘Smile for Ludo’-stickers op de fietsen.

Met nog drie lokale rondes te gaan en de Gouden Kilometer als climax, blijft het spannend wie de punten en eventuele tijdsbonificaties in de laatste kilometers zal pakken. De etappe staat in het teken van snelle benen en tactische ploegen, waarbij een massasprint in Putte het meest waarschijnlijk lijkt. Morgen volgt een tijdrit in Limburggemeenten Tessenderlo-Ham, wat het verloop van het algemeen klassement verder kan beïnvloeden.