LIVESTREAM: Alvarado ziet Brand op karakter terugkeren in Universiteitscross in Brussel

In dit artikel:

Op de VUB-campus in Brussel werd de Universiteitscross verreden, de slotmanche van een lange winter in de X²O-Trofee. Wereldkampioene Lucinda Brand had de eindzege in het klassement al zeker, maar in de wedstrijd zelf was het Ceylin Alvarado die de show stal: zij won de cross, met Brand op 7 seconden en Amandine Fouquenet op 10 seconden. Ook Inge van der Heijden, Fem van Bakel/Bakker (?) en Bentveld noteerden sterke plaatsen (vierde tot zesde).

De race kende meerdere wisselingen. Alvarado reed fel en leek door het parcours te dartelen; Brand kreeg te maken met materiaalproblemen (een pedaalprobleem) en een valpartij, waardoor ze tijd verloor. Halverwege probeerden Brand en Alvarado samen te rijden, maar Fouquenet hield de druk om de kloof te dichten. Lucia Bramati dook verrassend in de aanval en nam kort het commando — haar vader Luca Bramati won twintig jaar geleden de Wereldbeker, het crossbloed zit dus in de familie.

Het gladde, modderige parcours zorgde voor hinder: de Belgische kampioene Marion Norbert Riberolle had pech op een helling en gleed later weg in een modderbocht; zij zei strijdvaardig: "Vandaag krijg ik een nieuwe kans." In totaal begonnen 32 rensters aan de cross. Alvarado bevestigde met de zege haar sterke verleden in Brussel; zij won hier eerder in 2019, 2020 en 2021. Brand behoudt dankzij haar voorsprong overigens de X²O-Trofee-eindwinst, ondanks het gemiste succes in deze laatste manche.