Liverpool kansloos in topper tegen Man City, ploeg van Slot zakt naar achtste plek
In dit artikel:
Manchester City heeft Liverpool vrijdagavond in het Etihad Stadium met 3-0 verslagen, een harde klap voor Arne Slot en zijn ploeg die dit seizoen al worstelt. City kroop met de overwinning dichter naar koploper Arsenal; Liverpool zakt weg naar de achtste plaats en staat inmiddels acht punten achteraan op de ranglijst.
Het duel werd al vroeg beslissend toen scheidsrechter Kavanagh een penalty gaf na een lichte aanraking van Liverpool-doelman Giorgi Mamardasjvili aan dribbelaar Jérémy Doku. Mamardasjvili redde echter op fenomenale wijze op Erling Haaland en bevestigde daarmee zijn reputatie als uitstekende penaltystopper. Niet veel later opende Haaland toch de score: een hoge voorzet van Matheus Nunes werd door Ibrahima Konaté verlengd en via het hoofd van Haaland in de verre hoek binnengewerkt. Vlak voor rust leek Virgil van Dijk de aansluiting te maken met een kopbal uit een hoekschop, maar de treffer werd afgekeurd wegens buitenspel van Andy Robertson — ondanks dat Robertson niet actief meespeelde — en in de extra tijd kopte Van Dijk een afstandsschot van Nico González ongelukkig achter zijn eigen keeper waardoor het 2-0 werd.
Op zoek naar herstel kwam Liverpool na de pauze beter uit de kleedkamer en kreeg kansen, onder meer door Mohamed Salah en een voorzet die via Nico González op de lat belandde. Invaller Cody Gakpo kreeg zelfs een enorme kans om terug te komen in de wedstrijd, maar miste van dichtbij. De Belgisch-Belgische vleugelspits Jérémy Doku tekende in de slotfase met een gestileerde actie en fraai geplaatste inzet voor de definitieve 3-0, waarmee alle illusies bij Liverpool verdwenen. Salah had later nog één grote mogelijkheid, maar miste en Liverpool stond zo voor het eerst dit seizoen met lege handen qua doelpunten.
Het duel had ook een extra persoonlijk tintje: Pepijn Lijnders, jarenlang assistent van Jürgen Klopp, zat na zijn korte avontuur als hoofdtrainer bij Red Bull Salzburg naast Pep Guardiola, die zijn 1.000e officiële wedstrijd als coach beleefde.
De uitslag onderstreept de malaise waarin Liverpool verkeert in Slot’s tweede seizoen: na een veelbelovend debuutjaar is er nu ontnuchtering ondanks forse investeringen, met zeven nederlagen in de laatste tien duels in alle competities. City daarentegen oogde efficiënt en gedisciplineerd en wist keer op keer de druk van Liverpool te ontlopen, waardoor het de drie punten veiligstelde.