LIVE: Zes koplopers slaan een kloof in Québec, Evenepoel en peloton volgen op 2 minuten

In dit artikel:

In Québec is de GP Québec begonnen, een Canadese eendagskoers die voor veel renners geldt als voorbereiding op het wereldkampioenschap later deze maand. Het peloton werkt twintig rondes af op een stadsparcours van ruim 205 kilometer, met ongeveer 3.000 hoogtemeters. Vooral de Côte de la Montagne en de oplopende finish op de Grande Allée maken de wedstrijd lastig.

Remco Evenepoel is bij zijn Canadese debuut een van de blikvangers, naast onder anderen Isaac del Toro, Paul Seixas, Juan Ayuso en Michael Matthews. Ook de Belgen hopen op succes: Philippe Gilbert won in 2011 en Arnaud De Lie was in 2023 de beste. De GP Québec is minder zwaar dan de GP Montréal en kan daardoor uitmonden in een groepssprint, al blijft een late aanval mogelijk.

De koers kende een nerveuze openingsfase. Aivaras Mikutis viel eerst solo aan, waarna een vroege vlucht met zes renners ontstond. Nikias Arndt, Storm Ingebrigtsen, Jonas Rutsch, Frank van den Broek, Samuel Boardman en Mikutis kregen ruimte van het peloton. Nadat een eerdere vlucht was ingerekend, liep hun voorsprong op tot twee minuten en 35 seconden met nog zeventien rondes te gaan.

Tom Pidcock liet voor de start weten dat hij waarschijnlijk niet meer aan veldrijden zal deelnemen. Volgens de Brit kosten de wedstrijden en vooral de organisatie eromheen te veel tijd en mentale energie.

Visma | Lease a Bike kreeg slecht nieuws: Louis Barré mist zowel de GP Québec als de GP Montréal nadat hij tijdens een training in Canada zijn pols brak. Jenno Berckmoes staat wel aan de start, maar werd niet geselecteerd voor het Belgische WK-team. Hij zegt begrip te hebben voor die beslissing en richt zich in Québec op een goed resultaat.

Del Toro houdt rekening met een lastige sprint, maar wil aanvallen als hij zich goed voelt. Over het ontbreken van Tadej Pogačar op het WK verwacht de Mexicaan vooral een tactischer wedstrijdverloop.