LIVE WK - Infantino en Trump steken elkaar (opnieuw) de loftrompet op, ook Mexicaanse president aanwezig voor WK-finale

In dit artikel:

Het WK voetbal is in volle gang en het nieuws rond het toernooi draait vooral om kopzorgen buiten het veld. Mexicaans president Claudia Sheinbaum gaat zondag in New York de finale tussen Argentinië en Spanje bijwonen op uitnodiging van Donald Trump, die volgens het Witte Huis ook zelf aanwezig zal zijn en na afloop de trofee wil uitreiken. Daarmee maakt Trump zijn eerste en enige opwachting op het WK in eigen land, nadat hij geen enkele wedstrijd eerder bezocht.

Intussen zorgt de organisatie achter de schermen voor heel wat onrust. Verschillende landen en officials kampen met visumproblemen in de VS en Canada, waardoor onder meer Ghana-middenvelder Thomas Partey de openingsmatch moet missen en sommige Iraanse functionarissen niet mogen reizen. Iran kreeg dan weer te horen dat de spelers wel naar de VS mogen, al bleef de situatie lang onzeker en verhuisde de ploeg al eerder zijn basiskamp naar Mexico. Ook de Somalische scheidsrechter Omar Artan werd geweigerd aan de Amerikaanse grens en zal daardoor niet fluiten op het WK.

Sportief vallen meerdere grote namen af door blessures of afscheid. Sadio Mané stopte met interlands voor Senegal, Wataru Endo nam afscheid van Japan, en ook bij onder meer Duitsland, Nederland, Marokko, Zwitserland, Engeland en Kroatië moesten spelers of zelfs bondscoaches afhaken of wisselen. Nederland verliest bijvoorbeeld Jurriën Timber, terwijl Duitsland Nico Schlotterbeck en Lennart Karl moet missen. Engeland zorgde voor ophef door grote namen als Phil Foden, Trent Alexander-Arnold en Cole Palmer thuis te laten.

Tegelijk is er ook heel wat randnieuws: de FIFA verdedigt de arbitrage fel na kritiek en complottheorieën, terwijl de toeschouwersaantallen wel hoog blijven maar het gemiddelde van het WK 1994 niet meer kan worden verbeterd. Kaapverdië, Congo en andere debutanten of verrassingen worden intussen als helden onthaald, en in verschillende kampen lopen de voorbereidingen op de groepsfase verder.