LIVE: Wipt ploeg-in-vorm Westerlo over wisselvallig STVV in Battle of the Birds?

In dit artikel:

STVV en Westerlo nemen het op Stayen tegen elkaar op in een duel dat vanaf 16 uur wordt gevolgd. De wedstrijd staat in het teken van de zevenjaarlijkse Trudofeesten, waarbij de club de band met de Truiense identiteit centraal stelt.

Westerlo verkeert in een opwaartse vorm. Na een tegenvallende start met nul punten uit drie wedstrijden volgden een gelijkspel en overtuigende zeges tegen KV Mechelen (0-4) en Standard (4-2). Een nieuwe overwinning zou de Kempenaren een 9 op 9 opleveren en hen boven STVV brengen. De ploeg scoort vlot, maar incasseerde met zestien tegendoelpunten wel voorlopig de meeste goals in de eerste klasse. Trainer Issame Charaï houdt voor de derde wedstrijd op rij vast aan dezelfde basiself.

Ook STVV begon wisselvallig aan het seizoen: de Truienaars behaalden in zes wedstrijden twee zeges, twee gelijke spelen en twee nederlagen. Na de 2-0-nederlaag tegen Beveren hekelde coach Frédéric De Meyer het gebrek aan passing en regelmaat. Toch voert hij slechts één wijziging door: kapitein Shogi Taniguchi keert terug na een hamstringblessure en neemt de plaats in van Wolke Janssens.

De recente onderlinge duels leverden geen duidelijk thuisvoordeel op. Westerlo won vorig seizoen met 0-3 op Stayen, terwijl STVV later met 0-4 toesloeg in het Kuipje. Verschillende spelers zijn inmiddels naar het buitenland vertrokken. Bovendien dreigt de komende interlandbreak de focus te beïnvloeden, want beide clubs leveren meerdere internationals. Voor STVV is een zege extra belangrijk met de interlandperiode en de start van de Conference League in het vooruitzicht.