LIVE: Wie redt slechtste seizoen ooit met Europa League-winst: Manchester United of Tottenham?

In dit artikel:

Vanavond strijden Tottenham Hotspur en Manchester United in het San Mamés-stadion in Bilbao om de Europa League-titel, met de aftrap om 21 uur. Naast de prestigieuze Europese beker staat er voor beide Engelse clubs ook een onverwachte plek in de Champions League op het spel, cruciaal gezien hun teleurstellende Premier League-seizoen; Manchester staat 16e en Tottenham 17e, slechts net boven degradatiezone.

De Duitse scheidsrechter Felix Zwayer leidt de finale, een opmerkelijke keuze vanwege zijn verleden met een matchfixingzaak in 2005, waarbij hij zelf slechts zes maanden werd geschorst. Ondanks meerdere controversiële arbitrale beslissingen blijft de UEFA vertrouwen in zijn leiding, zoals bleek bij de Nations League-finale vorig jaar en nu deze belangrijke Europese ontmoetingswedstrijd.

Tottenham, dat zelden titels wint, hoopt dat sterspeler Son Heung-min na tien jaar bij de club eindelijk succes zal boeken. Son benadrukt het belang van de wedstrijd voor zichzelf en de club, terugdenkend aan de verloren Champions League-finale van 2019 tegen Liverpool. Manchester United, aan de andere kant, wil het seizoen in elk geval een positieve wending geven ondanks een rampzalige Premier League-campagne. Coach Ruben Amorim erkent de interne problemen en wijst erop dat een overwinning niet alle tekortkomingen zal oplossen, maar wel kan bijdragen aan een nieuwe basis voor de club.

In onderlinge duels dit seizoen bleek Tottenham superieur met drie zeges tegen Manchester United, waaronder twee in de competitie en één in de League Cup. De winnaar van vanavond verdient niet alleen de Europa League, maar verzekert zich ook van deelname aan het belangrijkste Europese toernooi volgend seizoen, waar beide clubs in de nationale competitie tekort zijn geschoten.