LIVE: Westerlo moet dubbele achterstand goedmaken om ongeslagen reeks voort te zetten

In dit artikel:

KAA Gent boekte bij de rust een 2-0-voorsprong tegen Westerlo op speeldag 20, een belangrijke match voor de Buffalo’s die jagen op de eerste competitiezege sinds eind oktober en op betere uitgangspositie richting de felbegeerde zesde plaats. De wedstrijd in de Planet Group Arena begon turbulent: Westerlo was in de openingsfase gevaarlijk en zette Gent onder druk, maar de bezoekers misten de afwerking en Gent ontsnapte enkele keren door doelman Davy Roef en defensieve interventies.

Het openingsdoelpunt kwam na vlot opgezette aanvalsspel van Gent: Ito gaf een voorzet waaruit Goore met een fraaie volley afrondde, een treffer die de thuisploeg zichtbaar vertrouwen gaf. Kort daarna verdubbelde Gent de score uit een lage corner van Samoise; Maksim Paskotsi, die eerder al een cruciale redding op de lijn verrichtte, werkte de bal mee en maakte zo de 2-0. Daarmee ging Gent met een comfortabele marge de kleedkamer in.

Westerlo gaf zich echter niet gewonnen. De Kemphanen bleven zoeken naar ruimtes en creëerden vooral via snelle combinaties en voorzetten gevaar: Ferri kreeg kansen maar mikte te veel centraal, en een kopbal van Piedfort ging net naast. Een mogelijke penalty voor Westerlo na een duel tussen Van der Heyden en Sakamoto werd na VAR-controle niet toegekend. Jungdal, de bezoekende doelman, moest meerdere keren handelend optreden en hield zijn ploeg in de wedstrijd met reddingen en een gelukje toen Kanga een rebound tegen de paal schoot.

De partij kende ook felle duels en enkele gele kaarten: Siebe Van der Heyden was de eerste die geel kreeg, en Haspolat kreeg later eveneens geel na een stevige ingreep. Gent toonde aan beide zijden van het veld onrust — de verdediging leverde enkele matige passes en liet gaten vallen in de rug, maar offensief was er meer beweging en efficiëntie dan in recente weken.

Belangrijke context vooraf: Gent zit in een dip van zeven competitiewedstrijden zonder zege en coach Rik De Mil nam ruim twee weken geleden het roer over; een thuiszege was daarom hoog gewenst. Westerlo kent een ronddraaiend seizoen met 9 op 15 recente punten en droomt met een zege van aansluiting bij de top zes, maar blijft slecht presteren in uitwedstrijden (slechts zeven uitpunten dit seizoen). Wissels en selectienieuws: Gent startte met onder meer teruggekeerde Kadri en Kanga in de basis; Westerlo gaf Adedire Mebude zijn eerste basisplaats van het seizoen. Mathias Delorge ontbreekt bij Westerlo langdurig door een enkeloperatie.

Samengevat: Gent zette bij de rust een verdiende 2-0-voorsprong neer dankzij doelpunten van Goore en Paskotsi, maar vertoonde defensieve kwetsbaarheid; Westerlo bleef gevaarlijk en miste enkele kansen om terug te komen. De tweede helft zou beslissend worden voor Gents ambities onder De Mil en Westerlo’s jacht op de play-offplaatsen.