LIVE Vuelta: Wout van Aert trekt door na de tussensprint en komt aansluiten in de kopgroep, ook Nys en Debruyne zijn mee

In dit artikel:

De Vuelta-etappe van Palma del Río naar Córdoba werd wegens temperaturen tot bijna 40 graden ingekort van 189,7 naar 110,2 kilometer. De renners kregen wel nog een pittig parcours voorgeschoteld met ongeveer 1.850 hoogtemeters, meerdere beklimmingen en een aankomst die geschikt leek voor een uitgedunde sprint. Córdoba was voor de 23e keer etappeplaats; Wout van Aert won er al in 2024, Magnus Cort in 2021.

In de snelle openingsfase raakte een vlucht van elf renners weg, met onder anderen Andreas Leknessund, Ivo Oliveira, Ethan Hayter, Gijs Leemreize en Reuben Thompson. Georg Steinhauser sloot later aan, maar de voorsprong bleef beperkt en schommelde rond een minuut. Visma-Lease a Bike controleerde het peloton met een hoog tempo, terwijl ook UAE en Cofidis meewerkten. Richard Carapaz en Primoz Roglič moesten onderweg van fiets wisselen, maar konden terugkeren.

Op weg naar de Puerto de la Forestal en vooral de Puerto Artafi, een klim van 5,9 kilometer aan gemiddeld 5,5 procent, viel de vlucht uiteen. Leknessund reed tijdelijk alleen voorop, terwijl Ramses Debruyne vanuit de achtervolging naar voren kwam. Een uitgedund peloton met onder anderen Van Aert bleef de vluchters binnen bereik houden. De hitte eiste haar tol bij onder meer Bryan Coquard, die moest lossen; ook sprinter Jordi Meeus had het zwaar.

Na de beklimmingen vormde zich vooraan een sterke groep van vijf, met naast Debruyne en Leknessund ook Thibau Nys. Van Aert maakte na de tussensprint in Santa Maria de Trassierra de sprong naar Leknessund en Debruyne. Debruyne won de tussensprint, Van Aert werd vanuit het peloton vierde. De vijf vluchters bouwden vervolgens een voorsprong van ongeveer veertig seconden op, waardoor een overwinning uit de kopgroep waarschijnlijker werd. In de beschikbare live-updates was de uiteindelijke ritwinnaar nog niet bekend; Van Aert en zijn ploegmaat Matthew Brennan golden vooraf als belangrijke kandidaten voor de zege.