LIVE Vuelta: Wout van Aert, Thibau Nys en Ramses Debruyne zijn mee in vijfkoppige groep die om de ritzege strijdt in Cordoba

In dit artikel:

De Vuelta-etappe van Palma del Río naar Córdoba is vanwege de extreme hitte ingekort van 189,7 naar 110,2 kilometer. In Córdoba liep de temperatuur op richting 40 graden, waarna het Extreme Weather Protocol werd toegepast. De renners kregen onderweg nog altijd ongeveer 1.850 hoogtemeters voorgeschoteld, met onder meer de Puerto de la Forestal en de Puerto Artafi.

Vanaf de start werd hard aangevallen. Een vroege vlucht met onder anderen Frederik Wandahl, Ivo Oliveira, Andreas Leknessund, Reuben Thompson en Gijs Leemreize kreeg aanvankelijk weinig ruimte. Visma-Lease a Bike hield het tempo in het peloton hoog, waardoor de voorsprong beperkt bleef en meerdere vluchters terugvielen. Ook Richard Carapaz en Primoz Roglic moesten kort van fiets wisselen, maar konden terugkeren.

Op de beklimmingen versnelde Leknessund en dunde het peloton sterk uit. Ramses Debruyne reed naar voren en vormde tijdelijk met Leknessund de kop van de koers. Na de tussensprint in Santa Maria de Trassierra, waar Debruyne de volle buit pakte en Wout van Aert vierde werd, maakte Van Aert zelf de sprong naar voren. Hij sloot aan bij een groep met onder anderen Thibau Nys, waarna zich een sterke kopgroep van vijf renners vormde.

Van Aert trok later opnieuw hard door op de laatste oplopende meters voor de afdaling naar Córdoba. Nys kon volgen, maar verschillende achtervolgers moesten lossen. De tien achtervolgers reden op ongeveer vijftig seconden van de vijf leiders, terwijl het peloton bijna twee minuten achterstand had. Daarmee leek de ritwinnaar uit de kopgroep te zullen komen. De etappe was vooraf geschikt geacht voor Van Aert en ploegmaat Matthew Brennan, maar op het moment van de laatste update was de winnaar nog niet bekend. Córdoba was eerder al een succesvolle aankomstplaats voor Magnus Cort en Van Aert, die er respectievelijk in 2021 en 2024 wonnen vanuit een uitgedunde groep.