LIVE Vuelta: Wout van Aert snelt naar de bergpunten op de top van enige klimmetje, vaart zit er nu wel in

In dit artikel:

De elfde etappe van de Vuelta vertrekt vanuit Cartagena in Murcia en finisht na een grotendeels vlakke rit in Lorca. De sprinters krijgen daar opnieuw een kans, al kan de Alto de Aledo, een klim van tien kilometer aan gemiddeld 4,2 procent op ongeveer dertig kilometer van de finish, de pure sprinters lossen. Lorca ontvangt voor de vierde keer een Vuelta-finish; Tyler Farrar won er in 2010.

In de openingsfase ontstond een vlucht met Domen Novak (UAE), David de la Cruz (Pinarello-Q36.5), Ethan Hayter (Soudal-Quick Step) en Sinuhé Fernandez (Burgos-BH). Het peloton gaf hen weinig ruimte. Visma-Lease a Bike en Cofidis controleerden de koers voor hun sprinters Matthew Brennan en Bryan Coquard, terwijl andere ploegen het tempo opvoerden vanwege de gunstige wind. Daardoor ontstonden waaiers en scheurde het peloton tijdelijk in meerdere groepen. Onder anderen Thibau Nys en Hugo Hofstetter kwamen even in de problemen, terwijl klassementsrenners als Richard Carapaz en Mattias Skjelmose attent voorin reden.

De vlucht werd uiteindelijk geneutraliseerd. Later probeerden Hayter en Larry Warbasse opnieuw weg te rijden, maar ook die poging kreeg nauwelijks ruimte. Op de Alto de Aledo verhoogde Pinarello-Q36.5 het tempo, waardoor enkele snelle mannen, onder wie Steffen De Schuyteneer en Alberto Dainese, moesten lossen. Jay Vine had eveneens vroeg moeite om het peloton te volgen.

Voor het puntenklassement is de etappe extra belangrijk: aan de finish liggen voor het eerst in deze Vuelta de maximale vijftig punten klaar. Hayter won de tussensprint in Totana, terwijl Wout van Aert als derde vijftien punten pakte. Buitrago behield de leiding in het bergklassement nadat Van Aert de top van de Alto de Aledo als eerste passeerde, maar zag zijn voorsprong wel met één punt slinken. Met de afdaling richting Lorca in zicht lijkt Visma-Lease a Bike de koers te willen controleren voor een sprint, mogelijk met Van Aert in dienst van de jonge Matthew Brennan.