LIVE Vuelta: Wout van Aert is nog op een groene missie en snelt naar plek 2 in de tussensprint

In dit artikel:

De vijfde etappe van de Vuelta a España is de eerste volledig op Spaanse bodem. De rit voert over 180? kilometer van Falset naar Roquetes aan de Costa Dorada en geldt als overgangsetappe voor de klassementsrenners. Na de zware bergrit in Andorra krijgen Tadej Pogacar en zijn concurrenten een relatief rustige dag, al kunnen aanvallers en sprinters strijden om de ritzege. De finale is grotendeels vlak, maar onderweg liggen verschillende heuvels en op 25 kilometer van de aankomst volgt de top van de laatste beklimming, de Puerto de Paüls.

De officiële start werd met 2,5 kilometer uitgesteld na een geneutraliseerde aanloop van 5,2 kilometer. In de openingsfase probeerde Fredrik Dversnes van Uno-X alleen weg te komen. Uiteindelijk sloten Stefan Küng (Tudor), Walter Calzoni (Pinarello-Q36.5), Mattia Gaffuri (Picnic-PostNL) en Diego Uriarte (Equipo Kern Pharma) aan. Het vijftal bouwde een beperkte voorsprong op, maar kreeg weinig ruimte van het peloton. Küng viel later door een mechanisch probleem terug en werd ingerekend, waardoor nog vier vluchters overbleven.

Netcompany Ineos nam opvallend veel initiatief in het peloton. De Britse ploeg reed met Ben Turner en Axel Laurance aan kop en probeerde de voorsprong van de vluchters te verkleinen, vermoedelijk ook met het oog op mogelijke waaiers langs de kust. De wind zorgde inderdaad voor nervositeit en enkele scheurtjes in het peloton, maar een echte waaier ontstond niet. Na meerdere tempoversnellingen konden geloste renners weer aansluiten en stabiliseerde de koers. Visma-Lease a Bike en UAE hielden ondertussen de controle.

De nerveuze fase leidde wel tot een valpartij waarbij meerdere ploegen betrokken waren, waaronder Burgos-BH, Pinarello-Q36.5 en Lotto-Intermarché. Roel van Sintmaartensdijk van Lotto-Intermarché moest de wedstrijd verlaten. David De la Cruz liep eveneens problemen op en liet zich aan zijn enkel verzorgen.

Aan de tussensprint in Tivenys pakte Ethan Hayter de volle buit van 20 punten. Daarmee verstevigde hij zijn tweede plaats in het groene puntenklassement, waarin hij op 57 punten kwam. Leider Tadej Pogacar staat 25 punten voor. Wout van Aert werd tweede aan de sprint en verdiende 17 punten; hij blijft daarmee nadrukkelijk meedoen om het groen.

Met nog ongeveer 80 kilometer te rijden lag het tempo opnieuw lager. De vier overgebleven vluchters hielden slechts een kleine voorsprong, terwijl het peloton zich voorbereidde op de heuvelzone. Visma beschikt met Van Aert en Matthew Brennan over twee sterke sprintopties, terwijl Ineos Laurance als speerpunt naar voren schuift. Of de aanvallers standhouden of de snelle mannen in Roquetes om de overwinning sprinten, was op dat moment nog onzeker.