LIVE Vuelta: Visma-Lease a Bike trekt het peloton stevig op een lint kort achter 5 vluchters

In dit artikel:

De slotweek van de Vuelta 2026 is begonnen met een etappe van Cortegana naar La Rábida in de provincie Huelva. Na een golvende openingsfase met ongeveer 2.000 hoogtemeters wordt het parcours richting de Middellandse Zee steeds vlakker, waardoor opnieuw een sprint wordt verwacht. De finishplaats La Rábida en startplaats Cortegana ontvangen voor het eerst een Vuelta-rit.

De start verliep razendsnel, maar uiteindelijk vormde zich een kopgroep van vijf renners: Kevin Vermaerke (UAE), Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Simon Dalby (Uno-X), Jasha Sütterlin (Jayco-AlUla) en Roland Thalmann (Tudor). Zij bouwden maximaal ongeveer 2 minuten en 40 seconden voorsprong op. Visma-Lease a Bike controleerde het peloton en verhoogde op de laatste beklimmingen het tempo, waardoor de marge opnieuw onder twee minuten zakte. In de slot 100 kilometer wachten nog circa 800 hoogtemeters.

Vermaerke is voor de vijfde etappe op rij mee in de aanval en hoopt bij UAE op zijn eerste profzege. De 25-jarige Amerikaan, die geregeld in Zottegem verblijft vanwege zijn Vlaamse grootvader, behaalde in zijn vorige vier vluchtpogingen telkens een ereplaats. Ook Dalby en Thalmann vallen op: beiden debuteren in een grote ronde, terwijl Thalmann pas in 2023 prof werd.

Als de vlucht wordt ingerekend, lijken Matthew Brennan en Wout van Aert belangrijke kandidaten in de verwachte sprint. De koers begon bij temperaturen rond 30 graden, na de extreme hitte van vóór de rustdag.