LIVE Vuelta: Tweede groep met Wout van Aert en Jarno Widar blijft op een minuut hangen van kopgroep met Lars Craps

In dit artikel:

In de 13e rit van de Vuelta, van Almuñécar naar het Andalusische binnenland, speelde Wout van Aert opnieuw een actieve rol in de strijd om de vlucht. De etappe begon bij 27 graden met een zware beklimming van de Venta de la Cebada, waarna een grote groep aanvallers ontstond. Van Aert sprokkelde er tien punten voor het bergklassement en kwam zo dichter bij leider Santiago Buitrago. Ook ploeggenoot Matthew Brennan en Belg Lars Craps maakten deel uit van de vlucht.

De kopgroep viel meermaals uiteen. Uiteindelijk vormde zich een leidende groep van elf renners, met onder anderen Kevin Vermaerke, Brennan, Clément Berthet, Guillaume Martin, Andreas Kron, Andreas Leknessund, Vincenzo Albanese en Cristian Rodriguez. Zij liepen ruim anderhalve minuut uit op de tweede groep, waarin Van Aert aanvankelijk zat, en meer dan vier minuten op het peloton. Van Aert bleef daardoor nog altijd kansrijk voor de ritzege, al was het op dat moment onzeker of hij opnieuw naar de leiders zou kunnen springen of op een sprint met een uitgedunde groep zou mikken.

De aanwezigheid van Mattias Skjelmose in de tweede groep zorgde voor extra werk in het peloton. De Deen, zevende in het klassement, stond virtueel op de zesde plaats, waardoor Movistar en EF-EasyPost de achtervolging mee bepaalden. Vooraan wachtte nog de Puerto de Granada, de laatste klim van de dag, waarna de laatste 80 kilometer relatief snel zouden verlopen.

De rit kende ook meerdere incidenten. Axel Laurance kwam in een bocht ten val maar kon verder, terwijl David de la Cruz zwaar gehavend raakte. Gregor Mühlberger, negende in het klassement en belangrijk voor Felix Gall, stapte na een eerdere valpartij uiteindelijk af. Ook Alpecin-Premier Tech verloor Francesco Busatto en Sente Sentjens. Pavel Sivakov gaf op nadat hij eerder medische hulp had gevraagd. De kopgroep bleef ondertussen strijden om de overwinning, met Van Aert als een van de belangrijkste kandidaten.