LIVE Vuelta: Ploeg van Van Aert krijgt hulp van Cofidis, zeven vluchters lijken vogels voor de kat

In dit artikel:

Na een rustdag rijden de Vuelta-renners een 185 kilometer lange, glooiende etappe van Alcaraz naar Elche de la Sierra. Het parcours telt drie gecategoriseerde beklimmingen: de Puerto del Peralejo, Puerto de Ayna en Puerto de Socovos. Vooral de oplopende laatste vier kilometer maken de rit geschikt voor punchers, waardoor Wout van Aert mikt op zijn eerste ritzege. Zijn groene trui en de rode leiderstrui van Enric Mas komen vandaag normaal niet in gevaar.

De strijd om de vlucht was vanaf de start hevig. Uiteindelijk vormde zich een kopgroep met Enzo Paleni, Michael Gogl, Fredrik Dversnes Lavik, Jasha Sütterlin, Fabian Weiss, Sinuhé Fernandez en Ivan Cobo. De voorsprong schommelt tijdens de koers rond twee à drie minuten. In het peloton bepalen Visma-Lease a Bike en Cofidis het tempo, onder meer om de vluchters binnen bereik te houden en een massasprint of sprint met een uitgedund peloton mogelijk te maken. Op de Puerto de Ayna verkleint het peloton de achterstand tot ongeveer 1 minuut en 20 seconden; op de eerdere beklimmingen worden de bergpunten verdeeld zonder dat de klassementsrenners in gevaar komen.

De etappe verloopt slecht voor Picnic PostNL, dat na klimmer Mattia Gaffuri ook Henri-François Renard-Haquin verliest en bovendien de vlucht mist. Ook INEOS-renner Ben Turner heeft de Vuelta verlaten. Bij NSN startte George Bennett niet meer, een dag nadat Floris Van Tricht de ploeg al had verlaten. Santiago Buitrago behoudt intussen de leiding in het bergklassement. De finale moet uitwijzen of de zeven aanvallers standhouden of Van Aert en andere punchers om de ritzege sprinten.