LIVE Vuelta: Ook met z'n twaalven lijken de aanvallers een vogel voor de kat, (massa)sprint meest waarschijnlijke scenario

In dit artikel:

De Vuelta-etappe van Palma del Río naar Córdoba is vanwege de extreme hitte ingekort van 189,7 naar 110,2 kilometer. In Córdoba lopen de temperaturen op tot bijna 40 graden. De renners kregen na een geneutraliseerde aanloop om 14.50 uur het officieuze startsein; de finish wordt rond het einde van de middag verwacht.

Onderweg liggen 1.850 hoogtemeters, vooral in en rond het natuurpark Sierra de Hornachuelos. Na de beklimmingen van de Puerto de la Forestal en later de Puerto Artafi volgt een lange afdaling en een relatief vlakke aankomst. De route lijkt daardoor geschikt voor snelle klimmers en sprinters, onder wie Wout van Aert en zijn ploeggenoot Matthew Brennan. Córdoba was eerder al succesvol terrein voor Van Aert en Magnus Cort, die er in 2024 en 2021 wonnen.

Na een nerveuze openingsfase vormde zich een kopgroep met elf renners, onder anderen Ethan Hayter, Andreas Leknessund en Gijs Leemreize. Later sloot Georg Steinhauser aan, waardoor twaalf vluchters op pad waren. Hun voorsprong bleef echter klein: Visma-Lease a Bike en andere ploegen hielden de groep binnen bereik. Leemreize pakte onderweg punten op een beklimming, maar geen van de vluchters bedreigt de strijd om de bergtrui.

Door het hoge tempo en de hitte kregen meerdere renners het zwaar. Richard Carapaz en Primož Roglič moesten van fiets wisselen, maar konden naar verwachting snel terugkeren in het peloton. Met nog ruim zestig kilometer golvende wegen voor de boeg leek een massasprint vanuit een uitgedund peloton het waarschijnlijkste scenario, al konden aanvallers op de laatste klim nog voor een verrassing zorgen.