LIVE Vuelta: Kopgroep van 9 met Matthew Brennan begint aan voorlaatste ronde, kort gevolgd door peloton met Wout van Aert

In dit artikel:

De Vuelta van 2026 sluit af met een korte maar zware etappe van 112 kilometer in Granada. De finale bestaat uit vier lokale ronden van 10 kilometer, telkens met de klim naar het Alhambra: 2,1 kilometer aan ongeveer 7 procent. De finish ligt 7,8 kilometer na de top, op vlak terrein. De aankomst boven op de klim werd eerder geschrapt.

De organisatie heeft op verzoek van de renners besloten de klassementstijden in de laatste ronde, op 9,8 kilometer van de finish, te neutraliseren. Ook zijn er aan de streep geen bonificatieseconden. Leider Enric Mas hoeft daardoor bij een val of mechanisch probleem in de slotfase niet langer voor zijn voorsprong te vrezen.

De aanloop naar Granada verliep aanvankelijk bijzonder rustig. Movistar controleerde het peloton, dat lange tijd met een lage snelheid reed. In de tweede koershelft trok het tempo aan en begonnen de ploegen zich voor de beklimmingen te organiseren. Groupama-FDJ voerde meermaals het tempo op, terwijl Wout van Aert door zijn ploegmaats van Visma-Lease a Bike naar voren werd gebracht.

Een eerste aanval leverde een groep van negen renners op, onder wie Matthew Brennan, Thibau Nys, Milan Vader, Finn Fisher-Black en Valentin Paret-Peintre. De vluchters hadden slechts een kleine voorsprong en werden bij de eerste passages bergop weer ingerekend. Van Aert zat niet bij die eerste ontsnapping. Zijn ploeggenoot Brennan geldt, net als Van Aert, als een belangrijke kandidaat voor de ritzege. Sprinter Jordi Meeus moest lossen op de klim naar het Alhambra en lijkt uitgeschakeld voor de overwinning.

Van Aert verdedigt in Granada de groene trui en mikt op zijn derde ritzege van deze Vuelta. Visma-Lease a Bike won al zeven etappes, waarvan vijf met Brennan en twee met Van Aert. De slotrit is geïnspireerd op de spectaculaire Tour-finale over Montmartre. De wedstrijd kreeg extra betekenis door het afscheid van Steven Kruijswijk, David de la Cruz, Pello Bilbao, Magnus Cort en Jesús Herrada, die hun laatste grote ronde rijden. Sepp Kuss, die in de voorlaatste bergrit van de elfde naar de vijfde plaats sprong, vierde bovendien zijn verjaardag.