LIVE Vuelta | Kopgroep spat uiteen door aanval Landa, omstanders halen boom van de weg met kettingzaag
In dit artikel:
Na de rustdag trapt de Vuelta a España aanstaande woensdag de slotweek in met een zware zestiende etappe die start in Poio (Galicië) en zuidwaarts voert. Het parcours is vanaf het begin heuvelachtig en bouwt toe naar een verraderlijke finale: na korte, steile stukken op de Alto de Prado (3,2 km, met een piek van 14%) klimt de koers uit naar de slotopgang van Castro de Herville (8,2 km à 5,2% gemiddeld) waar het klassement waarschijnlijk beslissingen zal opleveren.
De rit begon geneutraliseerd om 13.05 uur, de officiële start volgde om 13.12 uur en de verwachte finish was rond 17.17 uur. In de openingsfase werd veel aangevoerd en pas na ruim vijftig kilometer kreeg een groep ruimte: een kopgroep van zeventien renners brak weg, met onder anderen Marc Soler en oud-Grand-Tourwinnaar Egan Bernal. Bernal is de hoogst geklasseerde vluchter, op ruim 15 minuten van leider Jonas Vingegaard, waardoor de groep voor nu weinig gevaarlijk is voor het algemeen klassement, maar dat kan veranderen richting de slotklim.
Tegelijkertijd ontstond ook een kleinere kopgroep met Mikel Landa, Clément Braz, Nico Denz en Brieuc Rolland. Landa maakte vervolgens meerdere aanvallen: hij pakte op de Alto da Groba (11,4 km à 5,4%, de enige beklimming van eerste categorie vandaag) de volle klimpunten en demarreerde later uit de voorste groep, waarmee hij op zo’n twee kilometer van de top een klein gaatje sloeg. Op de beelden waren ook regendruppels te zien, wat de finale extra lastig maakt.
Er waren incidentele hindernissen onderweg: bij de voet van de Alto de Prado blokkeerde een omgevallen boom even de weg; omstanders verwijderden die later met een kettingzaag. Sportief en voor de renners zelf waren er tegenslagen: Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike) en Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step) stapten vanwege ziekte af. Campenaerts zei teleurgesteld te zijn dat hij Jonas niet meer kan helpen de rode trui naar Madrid te brengen.
Met nog drie zware beklimmingen in de finale en een slotklim die geschikt is voor klassementsrenners, lijkt het waarschijnlijk dat de favorieten zich vandaag zullen mengen in de strijd om de etappezege en eventuele tijdwinst. Het liveblog volgde de ontwikkelingen minuut voor minuut, met aandacht voor de ontsnappingen, klimduels en de vraag hoeveel van de voorsprong de koplopers overhouden op de top van de Alto da Groba en uiteindelijk bij Castro de Herville.