LIVE VS | Veelbesproken 'vunzige' verjaardagskaart van Trump aan Epstein openbaar gemaakt
In dit artikel:
Democraten van het House Oversight Committee publiceerden maandag een omstreden verjaardagskaart die naar verluidt door president Donald Trump aan de veroordeelde financier Jeffrey Epstein zou zijn gestuurd. De kaart, onderdeel van een door Ghislaine Maxwell samengesteld ‘verjaardagsboek’ uit Epsteins nalatenschap, bevat naar verluidt een tekening van een naakte vrouw met Trumps handtekening verwerkt. Het Witte Huis ontkent dat Trump de tekening maakte en zegt juridische stappen te zullen ondernemen tegen The Wall Street Journal, die het verhaal eerder bracht.
Rechtszaken en gerechtelijke stappen rond Trump zetten door. Een federaal hof van beroep wees een verzoek af om een vonnis uit januari 2024 tegen Trump te vernietigen: hij moet volgens die uitspraak 83,3 miljoen dollar betalen omdat hij de reputatie van schrijfster E. Jean Carroll zou hebben beschadigd door haar beschuldiging van verkrachting te ontkennen. Trump voerde aan dat hij immuniteit als president geniet; het hof hield dat verzoek van tafel. Ondertussen vraagt de regering spoedtoegang tot het Hooggerechtshof in een andere zaak: of de president miljarden aan ontwikkelingshulp mag bevriezen ondanks goedkeuring door het Congres.
Binnen- en buitenlands beleid en diplomatie bleven in beweging. De Amerikaanse regering kondigde een aanzienlijke verhoging van het verplichte elektronische reisdokument ESTA aan (van 21 naar 40 dollar per aanvraag), met ingang van 30 september. Tegelijk voer de VS grote immigratie-acties uit: in Georgia viel ICE een accu-fabriek van Hyundai–LG binnen, waarbij honderden werknemers—voornamelijk Zuid-Koreanen—werd opgepakt. Die inval leidde tot diplomatieke wrijving: Seoul stuurde overleg en overweegt een vliegtuig om zo’n 300 gearresteerden terug te brengen en mogelijk een minister van Buitenlandse Zaken naar de VS te zenden. Bedrijven zoals Hyundai onderzoeken of toeleveranciers regels hebben overtreden.
Justitie en veiligheid leverden nog meer nieuws: in Florida is begonnen met juryselectie in het proces tegen Ryan Wesley Routh (59), die wordt aangeklaagd voor een poging tot moord op Trump nadat hij de toenmalige presidentskandidaat op een golfbaan zou hebben belaagd. Routh gaat zijn eigen verdediging voeren en riskeert bij veroordeling mogelijk een levenslange gevangenisstraf.
Sociaal-politieke spanningen uitten zich op meerdere fronten. Duizenden demonstranten marcheerden in Washington tegen de inzet van de Nationale Garde om criminaliteit te bestrijden—een maatregel van Trump die volgens organisatoren het beeld van een misdaadstad schetst dat niet strookt met cijfers. Trump plaatste ook een provocerende AI-afbeelding met de tekst “Chipocalypse Now” over Chicago, voorafgaand aan geplande federale acties daar. In Los Angeles trok de politiebeveiliging van Kamala Harris zich terug, nadat de Secret Service haar bescherming eerder had beëindigd.
Op internationaal terrein reageerde China scherp op een Amerikaans plan om landen op een zwarte lijst te zetten voor het onterecht vasthouden van Amerikanen. Het Chinese ministerie ontkende dat er sprake is van onrechtmatige detentie. Tegelijk waarschuwde het Pentagon Venezuela na het overvliegen van twee Venezolaanse vliegtuigen boven een Amerikaans marineschip.
Beleid en economie: Trump zette een handelsakkoord met Japan om in werking, waardoor invoerheffingen op Japanse auto’s dalen van 27,5 naar 15 procent; Japan beloofde grote investeringen in de VS. Een federale rechter bevestigde dat de regering paspoorten met een X-gendermarkering niet mag weigeren; dat besluit blijft staan ondanks Trumps eerdere decreet om de X-optie af te schaffen. Verder meldde het banenrapport voor augustus dat er slechts 22.000 banen bijkwamen en de werkloosheid steeg naar 4,3 procent—cijfers die economische zorgen voeden.
Culturele en bedrijfsnieuws: Trump was aanwezig bij de US Open-finale, waar zijn komst tot boegeroep van het publiek leidde en de aanvang door extra veiligheidsmaatregelen werd vertraagd. Porsche kondigde aan voorlopig af te zien van autoproductie in de VS, ondanks hogere exportkosten door Amerikaanse importtarieven.
Kortom: de Verenigde Staten waren deze periode gekenmerkt door rechtszaken tegen en rond Trump, diplomatieke spanningen door grootschalige immigratie-invallen, beleidswijzigingen op handels- en paspoortgebied, en een fragieler arbeidsmarktbeeld. De onthulling van de vermeende Epstein-kaart en aanhoudende juridische en politieke conflicten houden de gemoederen hoog.