LIVE VS | Veelbesproken verjaardagskaart van Trump aan Epstein openbaar gemaakt
In dit artikel:
Democratische leden van de House Oversight Committee hebben een omstreden verjaardagskaart openbaar gemaakt die volgens hun documenten door president Donald Trump aan Jeffrey Epstein zou zijn geschreven; het Witte Huis blijft ontkennen dat Trump de tekening of handtekening heeft gemaakt. De kaart, onderdeel van een door Epsteins kring samengesteld “verjaardagsboek”, was eerder onderwerp van een artikel in The Wall Street Journal en leidde tot een lasterzaak van Trump tegen de krant.
Juridisch liep Trump een nieuwe tegenslag op: een federaal hof van beroep wees een verzoek af om een vonnis uit januari 2024 te vernietigen waarmee hij veroordeeld werd tot betaling van 83,3 miljoen dollar aan schrijfster E. Jean Carroll. Het hof handhaafde daarmee dat Trump haar reputatie had geschaad door haar beschuldiging van verkrachting te ontkennen; Trump voerde onder meer presidentiële immuniteit aan, maar dat argument werd niet geaccepteerd.
Op het binnenlands-politieke vlak lopen meerdere conflicten en beleidswijzigingen door elkaar. De regering kondigde aan dat de verplichte ESTA-reistoestemming per 30 september bijna verdubbelt in prijs (van 21 naar 40 dollar). Tegelijk is er een juridisch gevecht over Trumps besluit om miljarden aan ontwikkelingshulp te bevriezen; de regering vraagt het Hooggerechtshof spoedbehandeling. Ook is een beroep van de overheid verworpen om te voorkomen dat paspoorten met een X-genderaanduiding weer afgegeven kunnen worden; rechters oordelen dat weigering de rechten van burgers schaadt.
Immigratie- en veiligheidszaken escaleerden recent: ICE viel een accu- fabriek van Hyundai-LG in Georgia binnen en arresteerde honderden mensen, waarvan veel Zuid-Koreanen. De beelden van geboeide arbeiders leidden tot diplomatieke spanningen; Seoul stuurt mogelijk een minister en wil staatsburgers repatriëren. Trump reageerde met waarschuwingen aan buitenlandse investeerders over het naleven van Amerikaanse immigratiewetten.
Publieke protesten en spanningen met steden kenmerken het binnenlandse debat: duizenden demonstreerden in Washington tegen de inzet van de Nationale Garde in de stad; Trump pleit juist voor federale inzet tegen criminaliteit en noemde steden als Chicago als prioriteit. Tegelijk stopte de politie van Los Angeles volgens berichten de bewaking van oud-vicepresident Kamala Harris nadat de Secret Service haar bescherming had verminderd.
Op het strafrechtelijke front is de juryselectie begonnen in de zaak tegen Ryan Wesley Routh, die wordt beschuldigd van een moordpoging op Trump bij een golfbaanincident vorig jaar. Routh zal zichzelf verdedigen; bij veroordeling kan hij een levenslange straf krijgen.
Op internationaal-economisch vlak trad een handelsakkoord met Japan in werking: de Amerikaanse invoerheffingen op Japanse auto’s dalen van 27,5 naar 15 procent, een stap die ook invloed heeft op discussies over productie en investeringen. Automotivebedrijven zoals Porsche hebben voorlopig geen plannen om in de VS te gaan produceren, ondanks veranderende tarieven. Ondertussen bleef de Amerikaanse arbeidsmarkt in augustus zwak met slechts 22.000 bijgeschreven banen en een werkloosheid van 4,3 procent, wat zorgen voedt over economische afkoeling.
Militair en buitenlands beleid: het Pentagon noemde het overvliegen van twee Venezolaanse vliegtuigen over een Amerikaans marineschip “zeer provocerend” en waarschuwde Caracas voor escalatie. Daarnaast kondigde het Witte Huis plannen aan om het ministerie van Defensie formeel om te dopen tot “Ministerie van Oorlog”, een maatregel die zowel symbolische als praktische kosten met zich meebrengt en mogelijk goedkeuring door het Congres behoeft.
Kortom: de Verenigde Staten zien zich geconfronteerd met een reeks juridische nederlagen en politieke controverse rond president Trump, oplopende internationale spanningen door immigratiehandhaving en diplomatieke reacties, economische maatregelen met gevolgen voor handel en reizigers, en groeiende binnenlandse protesten tegen federale veiligheidsmaatregelen.