Live-uitzending van executie in VS roept vragen op: "Verval van normen en waarden, past niet bij democratische staten"

In dit artikel:

De Verenigde Staten willen de executie van Nidal Hasan live uitzenden. Hasan, een voormalige legerpsychiater en majoor, schoot in 2009 op de legerbasis Fort Hood in Texas dertien militairen dood. Een militaire rechtbank veroordeelde hem in 2013 tot de doodstraf. Zijn executie zou plaatsvinden door een vuurpeloton.

Volgens criminoloog en historicus Christophe Busch is de uitzending uitzonderlijk en vooral bedoeld als publiek vertoon van staatsmacht. Openbare executies zijn in westerse democratieën vrijwel verdwenen: in de VS vond de laatste openbare executie plaats in 1936 en de laatste executie van een militair door een vuurpeloton in januari 1945.

Busch stelt dat criminologisch onderzoek nauwelijks bewijs levert dat het publiek tonen van een executie criminaliteit afschrikt. Rechtszekerheid en het besef dat misdrijven gevolgen hebben, zouden daarvoor belangrijker zijn dan de manier waarop een straf wordt uitgevoerd. Hij ziet het Amerikaanse plan daarom vooral als een symbolische demonstratie van de macht van de staat om mensen te doden.

De criminoloog beschouwt de plannen ook als onderdeel van een bredere maatschappelijke verschuiving in de VS, waarbij de uitvoerende macht volgens hem meer ruimte krijgt en minder wordt tegengewogen. De wereldwijde verspreiding en blijvende beschikbaarheid van de beelden roepen bovendien ethische vragen op. Busch hoopt dat andere democratieën het Amerikaanse voorbeeld niet zullen volgen.