LIVE Superprestige Middelkerke: Michael Vanthourenhout is topfavoriet onder het kunstlicht, wie kan hem volgen?

In dit artikel:

De Noordzeecross in Middelkerke kreeg tijdens de herfstvakantie een avondeditie, nadat kalenderperikelen de organisatoren tot een aangepaste formule hadden aangezet. De wedstrijd ging om 20.30 uur van start en lokte volgens de organisatie al minstens 5.000 toeschouwers via de voorverkoop, evenveel als vorig jaar.

Michael Vanthourenhout verdedigde er zijn leidersplaats in het klassement met 15 punten. Hij kreeg onder anderen concurrentie van Niels Vandeputte, Laurens Sweeck, Joran Wyseure, Felipe Orts en Gerben Kuypers. Witse Meeussen, tweede in de stand met 14 punten, meldde zich op het laatste moment af. Hij is nog niet volledig hersteld van ziekte en spaart zich met het oog op het EK van zondag.

Op het compacte parcours waren er weinig plaatsen om een beslissende kloof te slaan. Daardoor vormde zich al vroeg een lange kopgroep met onder meer Kuypers, Mees Hendrikx, Vanthourenhout, Orts, Kevin Kuhn en Jente Michels. Hendrikx, Vanthourenhout en Kuypers namen de beste start; enkele renners kwamen achteraan in de openingsfase ten val, zonder dat daarbij grote namen betrokken waren. De uitslag van de avondcross was in het aangeleverde verslag nog niet bekend.