LIVE Superprestige Middelkerke: Gerben Kuypers krijgt weinig ruimte met eerste prik, Cameron Mason blust het brandje

In dit artikel:

De Noordzeecross in Middelkerke kreeg tijdens de herfstvakantie een avondeditie, mede door problemen met de wedstrijdkalender. De organisatie verwachtte veel belangstelling: in de voorverkoop waren al minstens 5.000 tickets verkocht, evenveel als vorig jaar. De wedstrijd startte om 20.30 uur en telt tien ronden, mogelijk elf.

Michael Vanthourenhout begon als leider in het klassement en wil die positie verdedigen tegen onder anderen Niels Vandeputte, Laurens Sweeck, Felipe Orts, Joran Wyseure en Gerben Kuypers. Witse Meeussen, tweede in het klassement, meldde zich op het laatste moment af omdat hij nog niet volledig hersteld is van ziekte. Hij spaart zich met het oog op het EK van zondag.

De openingsfase verloopt snel, maar de verschillen blijven klein op het technische parcours, dat weinig mogelijkheden biedt om grote gaten te slaan. Cameron Mason bepaalt lange tijd het tempo in een kopgroep met onder meer Vanthourenhout, Kuypers, Wyseure en Kevin Kuhn. Orts schuift mee naar voren, terwijl Vandeputte al vroeg moeite heeft om aan te sluiten. Mees Hendrikx moet de kopgroep laten gaan en ploeggenoot Vanthourenhout jaagt niet op Kuypers, die voor Pauwels Sauzen rijdt.

Na twee ronden heeft Kuypers een voorsprong van zeven seconden op een ruime achtervolgende groep. Michels komt in de eerste fase ten val, maar staat snel weer op. De wedstrijd is op dat moment nog volledig open; de winnaar van de avondcross is nog niet bekend.