LIVE: Sayyadmanesh brengt Westerlo snel op voorsprong! Kan Antwerp reageren op sneeuwtapijt?

In dit artikel:

Antwerp zoekt houvast na zwakke seizoensstart; tegen Westerlo staat veel op het spel. The Great Old verloor drie van de vier competitiematchen in 2026 en werd ook uit de Beker gekegeld door Anderlecht, waardoor een driepunter op de Bosuil essentieel is om nog zicht te houden op de Champions’ Play-offs. Westerlo, de Kemphanen, wil op zijn beurt wegblijven van het degradatiegevaar.

De wedstrijd in Antwerpen draaide uit op een taaie, fysieke confrontatie waarin hevige sneeuwval het spel bepaalde. Door de besneeuwde grasmat waren lage passes moeilijk te controleren en schakelden beide teams vaker over op hoge ballen en lange duels. Scheidsrechter Bert Verbeke deelde vroeg geel uit, onder meer aan Tsunashima en aan Reynolds na een vergrijp op Kerk, en het spel bleef hard.

Westerlo kwam op voorsprong door een actie van Alcocer: zijn lage vrije trap tikte af op de Antwerpse muur en belandde via Nozawa bij Sayyadmanesh, die niet aarzelde en scoorde — de sneeuw lijkt de Antwerpse doelman daarbij parten te hebben gespeeld. Sakamoto bleef een voortdurende plaag voor de Antwerpse defensie, maar kon niet telkens gevaar afronden. Antwerp kreeg enkele mogelijkheden: een voorzet van Van Den Bosch bereikte Janssen die echter net buitenspel stond, een lange inworp van Somers leverde een kans op voor Janssen die naast schoot, en Alcocer zag een schot door Nozawa gepakt.

Opmerkelijke beelden: Daam Foulon botste in de eerste helft hard met Sayyadmanesh en schoof meters als een slee over het sneeuwveld tegen een reclamebord; verder in de match haalde Boterberg een oranje bal boven omdat die beter zichtbaar was op het witte tapijt. Senne Lammens — ex-Antwerp en nu doelman bij Manchester United — verzorgde ceremonieel de aftrap.

Trainerkeuzes: Antwerp wijzigde twee namen ten opzichte van de bekermatch (Foulon en Gerard Vandeplas startten), Westerlo bracht vier basisspelers terug in de ploeg (onder meer Nsiala en Sydorchuk) wegens schorsingen en wissels. Gezien Antwerps fragile vorm en de omstandigheden in het duel, wordt de zoektocht naar stabiliteit alleen maar dringender na deze wedstrijd.