LIVE Renewi Tour: Al op de eerste hellingen in de Vlaamse Ardennen spat het peloton uit elkaar, regen van valpartijen en opgaves

In dit artikel:

De derde etappe van de Renewi Tour startte in Celles, in Henegouwen, en voert de renners naar Geraardsbergen voor een zwaar Vlaams-Ardens parcours. Na een korte neutralisatie moesten ze eerst drie lokale rondes met de kasseien van de Rue Authlegem afwerken. Daarna volgden de Côte du Trieu, de Paterberg, de Hotond en de Oude Kruisberg, waarna in de finale onder meer de Muur van Geraardsbergen, de Bosberg, de Onkerzele Berg en de Denderoordberg op het programma stonden. De Muur is 1,2 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 7,8 procent; de Bosberg meet 1,4 kilometer aan 5 procent. De etappe geldt daardoor als de koninginnenrit en doet denken aan het Vlaamse voorjaar.

De openingsfase verliep bijzonder snel en nerveus, met meerdere kleine valpartijen en verschillende opgaves. Jonathan Milan, winnaar van de openingsrit, kwam opnieuw in de problemen na zijn val van eerder in de ronde en stapte uiteindelijk uit koers. Ook ploegmaat Simone Consonni startte niet wegens symptomen van een hersenschudding. Kasper Asgreen, Albert Torres, Filip Maciejuk, Haimar Etxeberria en Sam Welsford waren andere uitvallers; Davide Formolo werd eveneens door een val getroffen. In de koers ontstonden meerdere vluchtpogingen. Een trio met Michiel Lambrecht kreeg tijdelijk een kleine voorsprong, terwijl Julius Johansen en Frederik Frison tot de vroege vluchters behoorden. De eerste vlucht werd na een ronde ingerekend, waarna een nieuwe groep probeerde weg te rijden.