LIVE | Rechter in hoger beroep: 4 jaar cel voor leiders Paul W. en Michel van zorgboerderij Aurora Borealis

In dit artikel:

Paul W. (65) en zijn schoonzoon Michel K. (38), de leidinggevenden van de zogenoemde horrorboerderij in Wedde, horen woensdagmiddag vanaf 13.30 uur de uitspraak in hun hoger beroep in de zaak Aurora Borealis. Tegen hen staat een gevangenisstraf tot acht jaar geëist; de rechtbank in Groningen legde eerder een straf van vijf jaar en vier maanden op, het maximum voor de oorspronkelijke tenlastelegging.

Justitie beschuldigt de mannen ervan meervoudig gehandicapte cliënten structureel en met voorbedachten rade te hebben mishandeld; onderzoeksjournalist Alberto Stegeman bracht het misbruik aan het licht met verborgen opnames. Tijdens de zittingen gaven Paul W. en Michel K. toe dat er fouten zijn gemaakt en dat situaties uit de hand liepen, maar zij ontkennen dat er sprake was van sadisme en bestrijden betrokkenheid bij sommige specifieke mishandelingen.

In het hoger beroep heeft het Openbaar Ministerie de beschuldigingen verzwaard: naar eigen zeggen heeft ten minste één slachtoffer zwaar letsel opgelopen, wat een zwaardere straf mogelijk maakt. De uitspraak van de beroepsrechter bepaalt nu of die verzwaarde kwalificatie standhield en of de straffen worden verhoogd.