LIVE Nieuwe paus | Zodra witte rook kwam, barstte Sint-Pietersplein uit in gejuich dat minuten aanhield

In dit artikel:

Na het overlijden van paus Franciscus op Paasmaandag zijn sinds woensdagavond 133 kardinalen in Vaticaanstad samengekomen voor het conclaaf om een nieuwe leider voor de Rooms-Katholieke Kerk te kiezen. Deze geheime verkiezing vindt plaats in de Sixtijnse Kapel, waarbij de stembriefjes na elke stemronde worden verbrand. Zwarte rook betekent dat er nog geen meerderheid is, terwijl witte rook aangeeft dat een nieuwe paus is gekozen. Om te winnen is een twee derde meerderheid van minstens 89 stemmen nodig.

Donderdag werd na meerdere stemrondes nog geen nieuwe paus bekendgemaakt; eruit kwam zwarte rook, wat door duizenden gelovigen en belangstellenden op het Sint-Pietersplein werd waargenomen. De stemming gaat door met maximaal vier stemronden op die dag. De spanningen en verwachtingen zijn groot, met tienduizenden aanwezigen die vlaggen zwaaien en juichen zodra witte rook verschijnt.

Aan het conclaaf nemen alle kardinalen deel die jonger zijn dan 80 jaar; twee konden door gezondheidsredenen niet aanwezig zijn. Het is vrijwel zeker dat de nieuwe paus een van deze kardinalen zal zijn; de laatste keer dat iemand buiten deze groep tot paus werd gekozen, was in 1378. Na de verkiezing wordt de uitverkorene gevraagd het ambt te accepteren en een pausnaam te kiezen, waarna hij gekleed wordt in witte pauskledij in de "Kamer van de Tranen" van de Sixtijnse Kapel.

De pausverkiezing trekt enorme internationale media-aandacht; ongeveer 6000 journalisten uit negentig landen verslaan het conclaaf vanuit speciaal ingerichte perszones. Naast traditionele media zijn ook veel verslaggevers actief op sociale media-platforms zoals TikTok.

De procedure is strikt en eeuwenoud, met het conclaaf dat letterlijk "achter slot en grendel" plaatsvindt om onafhankelijkheid te waarborgen. Hoewel het ongebruikelijk is dat het conclaaf direct op de eerste dag een paus kiest, gebeurde dat bij recente verkiezingen zoals die van paus Franciscus en zijn voorganger Benedictus XVI meestal op dag twee. Historisch gezien was de langste pausverkiezing die van 1268-1271, die meer dan duizend dagen duurde en leidde tot het opsluiten van kardinalen door inwoners van Viterbo.

Al met al weerspiegelt het conclaaf het belang en de zorgvuldigheid waarmee de katholieke kerk zijn hoogste leider selecteert, in een wereldwijd gevolgd ritueel dat zowel traditie als politieke consensus vereist. Fans en gelovigen blijven het Sint-Pietersplein vullen in de hoop vanavond witte rook te zien als teken van een nieuwe paus.