LIVE Midden-Oosten | Israëlisch leger houdt rekening met drieduizend Hamas-militanten in Gaza-Stad
In dit artikel:
Het Israëlische leger is deze week een grootschalig grondoffensief begonnen in Gaza‑Stad, met het doel de hele stad onder controle te krijgen en Hamas te verslaan. Een Israëlische defensiefunctieris schat dat er nog 2.000–3.000 Hamas‑strijders in de stad aanwezig zijn; tanks en grondtroepen rukken dieper op richting het centrum en het aantal manschappen wordt stapsgewijs opgevoerd. Van de circa 1 miljoen inwoners van Gaza‑Stad zou ongeveer 40 procent al naar het zuiden zijn gevlucht, maar hulporganisaties waarschuwen dat er vrijwel geen veilige vluchtzones meer zijn. Palestijnse bronnen melden tientallen doden en gewonden door nieuwe luchtaanvallen en artilleriebeschietingen; Israëlische strikes hebben onder meer hoge woontorens en een universitair gebouw verwoest.
Deze militaire escalatie valt samen met een zwaar rapport van een onafhankelijke VN‑commissie die sinds 7 oktober onderzoekt hoe Israël handelt in de Gazastrook. Die commissie concludeert dat er redelijke gronden zijn om te vermoeden dat Israël zich schuldig maakt aan vier van de vijf in het Genocideverdrag en het Statuut van Rome omschreven genocidale daden. Voorzitter Navi Pillay stelde dat de verantwoordelijkheid bij de hoogste Israëlische autoriteiten ligt en sprak van een langdurige campagne tegen de Palestijnse bevolking in Gaza. Israël verwerpt de beschuldigingen fel: het ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het onderzoek "vertekend" en gebaseerd op leugens, en riep op tot opheffing van de commissie. De VN als geheel heeft zich niet als instituut over genocide uitgesproken; het onderzoeksorgaan opereert onafhankelijk.
Internationaal lopen de reacties uiteen. Mensenrechtenorganisaties als PAX en Oxfam Novib roepen westerse regeringen, waaronder Nederland, op om het rapport serieus te nemen en concrete maatregelen te nemen — denk aan handels‑ en wapenrestricties. Diverse Europese landen hebben sinds het begin van de oorlog al beperkingen ingesteld of leveringen bevroren; Spanje annuleerde recent een contract van honderden miljoenen euro’s voor Israëlische raketwerpers. Tegelijkertijd heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio Israël bezocht en zijn steun uitgesproken voor de militaire acties en het beleid om Hamas uit te schakelen. Rubio waarschuwde dat er een kort tijdsvenster is voor een staakt‑het‑vuren en sprak over onderhandelingen over vrijlating van gijzelaars en wederopbouw. De VS blijven volgens hem Qatar aansporen haar bemiddelingsrol niet te staken, ondanks een Israëlische aanval in Doha op een woonwijk waar naar verluidt Hamas‑figuren woonden.
Binnen Israël verdedigde premier Benjamin Netanyahu het offensief en zei dat het land zich moet voorbereiden op jaren van internationale isolement en meer zelfvoorziening, onder meer op wapengebied. Hij sloot niet uit dat Hamas‑leiders in het buitenland opnieuw doelwit kunnen worden. Volgens berichten zouden hoge veiligheidsadviseurs hem eerder hebben afgeraden de grootschalige operatie te starten uit vrees voor het leven van Israëlische gijzelaars die nog in Gaza vastzitten; hun families protesteren intussen bij de ambtswoning van Netanyahu.
De humanitaire situatie verslechtert snel: tienduizenden mensen zijn ontheemd, woonblokken werden met de grond gelijkgemaakt en civiele voorzieningen en schuilplaatsen zijn zwaar getroffen. Hulpverleners en medisch personeel bereiden zich voor op een steeds nijpender crises — een trauma‑chirurg meldde zich opnieuw aan om in een veldhospitaal te werken. Hamas waarschuwt dat de vernietiging van Gaza‑Stad ook de levens van nog gevangengenomen gijzelaars bedreigt en beschuldigt Israël en de VS van verantwoordelijkheid voor de escalatie.
Kort samengevat: Israël voert momenteel een intensief grondoffensief in Gaza‑Stad dat grote verwoestingen en massale ontheemding veroorzaakt, terwijl een VN‑commissie ernstige aantijgingen van genocide naar voren brengt en de internationale gemeenschap verdeeld reageert tussen steun, veroordeling en oproepen tot verdere maatregelen.