LIVE Midden-Oosten | Frankrijk roept Israël op einde te maken aan 'destructief' offensief in Gaza-Stad
In dit artikel:
Israël heeft een grootschalig grondoffensief in Gaza-Stad begonnen met het doel de stad volledig in te nemen. Volgens Israëlische functionarissen rukken tanks en grondtroepen steeds dieper het stadscentrum in; de krijgsmacht rekent op enkele duizenden Hamas-strijders binnen de stad (geschat 2.000–3.000). Voor de operatie riep Israël ongeveer 60.000 reservisten op en beval bewoners te evacueren; naar schatting zijn al circa 350.000 mensen op de vlucht geslagen, terwijl velen geen veilig onderkomen vinden.
De militaire campagne gaat gepaard met zware luchtaanvallen en bombardementen die volgens lokale autoriteiten dinsdag alleen al aan zeker 106 Palestijnen het leven kostten; tientallen gebouwen, woonblokken en een moskee werden vernietigd. Al-Ghafri-toren — een 20 verdiepingen tellende woontoren in westelijk Gaza-Stad — werd gerapporteerd als vernield. Hulporganisaties waarschuwen dat er geen veilige plekken meer zijn en spreken van een acute humanitaire crisis; duizenden burgers zitten zonder toegang tot basisvoorzieningen en hulpgoederen worden volgens rapporten belemmerd.
De internationale reactie is scherp en verdeeld. Een onafhankelijke VN-onderzoekscommissie die sinds 7 oktober de situatie in de Gazastrook onderzoekt, concludeerde dat er redelijke gronden zijn om Israel te verdenken van genocidale daden. Die bevinding stuit op felle verontwaardiging in Jeruzalem, waar de regering het rapport bestempelt als partijdig en oproept tot opheffing van de commissie. VN-secretaris-generaal António Guterres noemt de toestand in Gaza 'afschuwelijk' en zegt bereid te zijn met Israëlische en Amerikaanse leiders te praten, maar gebruikt de term genocide niet expliciet.
Diverse westerse regeringen en leiders reageerden: Frankrijk veroordeelde de uitbreiding van het offensief en vroeg onmiddellijke openstelling van humanitaire toegang; Spanje annuleerde een contract van bijna 700 miljoen euro voor Israëlische raketwerpers en de Spaanse koning sprak publiekelijk over het groeiende menselijk lijden in Gaza. De Amerikaanse regering blijft grotendeels aan de zijde van Israël: president Trump waarschuwde Hamas en Amerikaanse functionarissen zoals Marco Rubio spraken hun steun uit en wezen op een beperkt tijdsvenster voor onderhandelingen.
Regionale spanningen lopen ook op: Israël voerde een luchtaanval uit op de havenstad Hodeidah in Jemen, in handen van de door Iran gesteunde Houthi-rebellen, die zelf raket- en aanvalspogingen richting Israël blijven ondernemen. Tegelijk riep een Arabisch-islamitische leidersvergadering in Qatar landen op banden met Israël te heroverwegen en juridische stappen te overwegen om verdere acties tegen Palestijnen te voorkomen. Israël sluit niet uit dat het ook Hamasleiders in het buitenland zal aanvallen; eerdere aanvallen op doelen in Doha leidden tot veroordeling.
Binnen Israël zijn de reacties gemengd: veel burgers en politici wijzen de genocidebeschuldigingen van de VN af en steunen het offensief als noodzakelijk om Hamas te vernietigen, terwijl vredesactivisten en hulporganisaties de internationale gemeenschap oproepen tot dringende maatregelen en hernieuwde druk op Israël. Hulporganisaties zoals Oxfam en PAX spreken van mogelijke escalatie naar een nog grotere humanitaire ramp als de operatie doorgaat.