LIVE: Max Verstappen vliegt met rotvaart weg, Norris en Piastri hijgen in nek van Ferrari's

In dit artikel:

Max Verstappen zet McLaren opnieuw onder druk in de titelrace: na zijn zege in de sprintrace pakte hij ook de pole voor de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin. De hoofdwedstrijd begint vanavond om 21.00 uur en Verstappen staat daarmee in een uitstekende uitgangspositie om verder te knabbelen aan zijn achterstand in het kampioenschap (55 punten op Piastri, 33 op Norris).

Bij de start hield Verstappen direct de deur dicht op Lando Norris, waardoor Norris de plek aan Charles Leclerc moest laten. Leclerc schoof op naar plek drie en kostte daarmee tijd – de Monegask liep al snel een achterstand van circa 2,5 seconden op Verstappen op. Oscar Piastri maakte meteen winst door een slimme actie en lag kort na de start vijfde; hij probeert tegelijkertijd Hamilton te passeren. Sinds de zomerstop heeft Verstappen meer punten gepakt dan de twee McLaren-rijders samen, waardoor zijn druk op het Britse team toeneemt.

De sprintrace kende drama voor McLaren: Piastri en Norris raakten elkaar onbedoeld, wat beide rijders punten kostte. Verder moest Carlos Sainz zijn Williams stallen naast de baan na een botsing met Rafael Antonelli; Sainz liep forse schade aan de neus op, Antonelli was boos over de spin die volgde. De sprint had al stevige contactmomenten in de eerste bocht, waardoor bandenwarmte en startpositie extra belangrijk bleken — de temperaturen in Austin liggen rond 30°C en er wordt geen regen verwacht.

Goed nieuws voor de fans ter plaatse: de Amerikaanse Grand Prix is officieel verlengd en blijft zeker tot 2034 op de Formule 1-kalender. Met Verstappen op pole en de spanningen binnen McLaren verwacht de race vanavond veel strategische acties rond bandenmanagement en vroege inhaalpogingen.