LIVE: KV Mechelen op weg naar gouden zaak in de strijd voor de top zes, tienkoppig La Louvière hangt in de touwen

In dit artikel:

KV Mechelen trad vandaag aan op bezoek bij promotiekracht La Louvière in een duel met grote belangen voor de Champions' Play-offs; de wedstrijd was live te volgen (ook op Radio 1). Kort na de aftrap kreeg La Louvière al een zware domper: Anderlecht-huurling Ashimeru, voor het eerst in de basis, verloor de bal en maakte daarna een gevaarlijke tackle met zijn studs op de enkel van Boersma. Scheidsrechter Allaerts ging na tussenkomst van de VAR over tot rood, een strenge maar definitieve beslissing die de thuisploeg al na een kwartier met tien man zette.

Ondanks de uitsluiting hield La Louvière aanvankelijk goed stand, maar KV Mechelen bleef de controle houden. Net voor rust bracht Mrabti de bezoekers op voorsprong met een prima kopbal na een aanval over rechts. In het tweede bedrijf verdubbelde Vanrafelghem de marge: Boersma werkte een voorzet van Van Brederode met zijn schouder terug en Vanrafelghem rondde van dichtbij af — zijn derde goal in vier duels. Daarna koos Mechelen ervoor het resultaat te consolideren en zette het weinig aan om een derde treffer af te dwingen.

La Louvière probeerde met wissels en hergroepering nog iets terug te doen, maar slagen in de afronding bleven uit; een kopkans en een vrije trap leverden geen doelpunt op. Bij de thuisploeg kreeg aanvaller Afriyie later een gele kaart na een stevige charge, wat zijn frustrerende wedstrijd samenvatte. Mechelen voerde op zijn beurt ook wissels door: doelpuntenmaker Vanrafelghem en Servais werden later gewisseld voor Antonio en Marsa.

Sportief betekent het resultaat — en de manier waarop Mechelen het afhandelde — een belangrijke stap richting de top zes: virtueel stond KV Mechelen daardoor op een vierde plaats, twee punten vóór Anderlecht en drie vóór Gent, al moeten die clubs later nog in actie komen. Voor La Louvière blijft het thuisprobleem nijpend: met slechts 21 treffers in 25 matchen is de aanval zwak, al staat de defensie er redelijk (28 tegendoelpunten en al negen keer de nul). Mechelen heeft nog een zwaar programma (Gent, Anderlecht, Club Brugge) en moet blijven winnen om de Champions' Play-offs zeker te halen; La Louvière wil de rode lantaarn voorlopig van zich afhouden.