LIVE: Komt Real Madrid nog in de problemen tegen Benfica?

In dit artikel:

Real Madrid ontvangt Benfica in de return van de Champions League‑ontmoeting in het Santiago Bernabéu (aftrap 21.00), met een 1-0-voorsprong uit de heenwedstrijd. Statistisch gezien heeft Real een groot voordeel: in de laatste twaalf knock-outduels behaalde de club tien keer de knockoutzege en van 23 Europese confrontaties waarin Real de heenwedstrijd won, leidde dat 22 keer tot plaatsing voor de volgende ronde.

Vinicius Jr. maakte in Lissabon het enige doelpunt en staat nu op 31 Champions League‑goals — meer dan Kaka, al blijft Neymar koploper onder Brazilianen met 43 treffers. Onder interimcoach Álvaro Arbeloa scoorde Real in al zijn tien wedstrijden dit seizoen (24 goals totaal); zo’n start van een coach was voor het laatst in 2009‑2010 te zien onder Manuel Pellegrini.

Vooraf zijn er schorsings- en blessuurzorgen. Benfica‑aanvaller Gianluca Prestianni is na de vermeende racistische uitlatingen richting Vinicius voorlopig geschorst; Benfica ging in beroep en nam hem toch mee naar Madrid, maar de UEFA heeft het beroep afgewezen, zodat hij niet mag spelen ondanks dat hij meereisde en meetrainde. Het onderzoek naar het incident loopt nog. Real moet het zonder Kylian Mbappé doen (lange tijd slepende knieblessure) en zonder de geschorste Rodrygo; coach Arbeloa kiest onder meer voor Thibaut Courtois in doel en een voorhoede met Vinicius Jr. en Gonzalo García.

De sfeer blijft beladen en extra aandacht zal uitgaan naar Vinicius en de manier waarop Real de opdracht afmaakt in eigen huis.