LIVE GIRO. Van Aert nestelt zich na mislukte aanvalspogingen achterin peloton, ruime kopgroep met onder meer Van Baarle en Kelderman bemachtigt voorsprong
In dit artikel:
De achtste etappe van de Giro d’Italia, verreden tussen Giulianova en Castelraimondo over 197 heuvelachtige kilometers, kenmerkte zich door een reeks aanvallen en uitdagende beklimmingen, waaronder de eerstecategorieklim Sassotetto van 13,1 kilometer met een gemiddelde stijging van 7,3%. Kort voor de finish wachtte een steile helling met percentages boven de tien procent.
Wout van Aert startte ondanks zijn fysieke beperkingen aanvallend en was meerdere malen actief op kop van het peloton, met het duidelijke streven om deel te nemen aan de vluchtgroepen. Zijn inspanningen werden echter niet beloond; op de zware beklimmingen zoals de Croce di Casale kampte hij zichtbaar met vermoeidheid en moest hij het peloton laten gaan. Ook pogingen om aansluiting te zoeken bij koplopers zoals Pedersen en diens metgezellen liepen stuk doordat er onvoldoende ondersteuning was vanuit het peloton.
Gedurende de etappe vormden zich meerdere vluchtgroepen met namen als Kelderman, Van Baarle, Formolo, Fortunato, Meintjes, Quintana en Bardet die voorop reden. De voorsprong van deze kopgroep bleef relatief klein, maar ondanks herhaalde achtervolgingspogingen lukte het diverse renners niet om definitief weg te lopen. De strijd om de eerste plaatsen leek steeds weer open te liggen door de zware scherptrekmomenten in het parcours en het actieve peloton.
De koerswereld keek met spanning naar het verloop en vroeg zich af hoe lang Van Aert zijn actieve maar moeizame rol kon volhouden en wie uiteindelijk de rit en mogelijk het eindklassement zou bepalen. De etappe eindigde rond 17.15 uur in Castelraimondo, waarbij de onvoorspelbaarheid en het ijzersterke klimwerk een cruciale rol bleven spelen. De Giro blijft daardoor boeien, met een mix van gevestigde klassementreeërs en opportunisten die strijden om zichtbare successen in een tactisch en fysiek veeleisende wedstrijd.