LIVE Formule 1: Max Verstappen probeert Kimi Antonelli te verschalken met agressieve bandenstrategie

In dit artikel:

Kimi Antonelli startte vanaf poleposition aan de Grote Prijs van de Verenigde Staten op het Circuit of the Americas in Austin. De 20-jarige Mercedes-coureur kon zich tot jongste wereldkampioen in de Formule 1 kronen, maar daarvoor moest hij de race winnen, mocht George Russell niet hoger dan de achtste plaats eindigen en moest Lewis Hamilton buiten de top vier finishen.

Antonelli kende een uitstekende start en bouwde meteen een kleine voorsprong op Max Verstappen uit. Verstappen werd kort voorbijgestoken door Charles Leclerc, maar heroverde zijn tweede plaats nog voor het einde van de eerste ronde. Achter hen volgden Leclerc en Hamilton. Isack Hadjar verloor enkele posities en kreeg later gezelschap van Russell, Oscar Piastri en Lando Norris. Een korte virtuele safetycarperiode was nodig om brokstukken op te ruimen.

De race werd vervolgens vooral door de bandenstrategie bepaald. Mercedes en McLaren waren op mediumbanden gestart, terwijl Red Bull en Ferrari voor zachte banden kozen. Verstappen maakte al vroeg een eerste pitstop en koos opnieuw voor zachte banden, waarmee Red Bull voor een tweestopstrategie ging. Ook Hamilton, Leclerc, Norris en Piastri kwamen binnen; vooral de McLarens vielen daardoor ver terug. Verstappen profiteerde van zijn hogere tempo, haalde Russell in en reed op de derde plaats, op bijna zeventien seconden van leider Antonelli.

Antonelli maakte halverwege zijn bandenwissel en viel tijdelijk terug naar de vierde plaats. Omdat Hadjar nog moest stoppen, keerde de Italiaan snel terug naar voren. Russell kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het overschrijden van de track limits tijdens de openingsronde, nadat hij Piastri had verdedigd. Bij zijn pitstop moest hij die straf uitzitten en zakte hij terug naar de tiende plaats. Daardoor werd Antonelli virtueel wereldkampioen, mede dankzij Hamiltons vijfde positie, maar Russell stond op dat moment nog net achtste en voldeed daarmee niet aan de voorwaarden.

Verstappen moest later opnieuw stoppen toen Leclerc en Antonelli dichterbij kwamen. Zijn tweede bandenwissel verliep niet vlekkeloos. De Nederlander klaagde bovendien over zijn auto en kon zijn race-ingenieur tijdelijk niet goed horen. In het aangeleverde liveverslag is de race nog niet afgelopen; een definitieve winnaar en wereldkampioen worden daarom niet vermeld.