LIVE Formule 1: Kimi Antonelli verzilvert zijn pole, kan hij nu al jongste wereldkampioen worden?

In dit artikel:

Kimi Antonelli start in Austin vanaf poleposition aan de Grote Prijs van de Verenigde Staten. De 20-jarige Mercedes-coureur kan zich daar tot jongste wereldkampioen in de Formule 1 kronen, maar daarvoor moet hij zelf winnen, mag teamgenoot George Russell niet hoger dan de achtste plaats eindigen en moet Lewis Hamilton buiten de top vier vallen. Als die combinatie niet lukt, krijgt Antonelli nieuwe kansen tijdens de races in Mexico en Brazilië.

Antonelli kende een foutloze start en bouwde meteen een kleine voorsprong op. Max Verstappen werd aanvankelijk voorbijgestoken door Charles Leclerc, maar heroverde nog voor het einde van de eerste ronde de tweede plaats. Na de hectische openingsfase volgden Leclerc en Hamilton, met Isack Hadjar op de vijfde positie. Hadjar verloor bij de start terrein en moest Russell achter zich zien te houden.

Russell wordt onderzocht omdat hij in de eerste ronde de track limits zou hebben overschreden terwijl hij zijn zesde plaats verdedigde tegen Oscar Piastri. De stewards kunnen hem daarvoor een straf opleggen. Brokstukken op het circuit veroorzaakten kort een virtuele safetycarperiode.

De bandenkeuze kan een rol spelen in het verdere verloop. Mercedes en Ferrari begonnen op mediums, terwijl Red Bull, McLaren en de meeste andere teams voor zachte banden kozen. Ook track limits blijven belangrijk: na vier overtredingen volgt tijdens de race een tijdstraf van vijf seconden. Verstappen, die op zoek is naar zijn derde opeenvolgende overwinning na zeges in Maleisië en Singapore, verwacht dat Antonelli uiteindelijk wereldkampioen wordt. Antonelli zelf blijft voorzichtig en benadrukt dat de race eerst gewonnen moet worden.