LIVE F1: Na eindeloos wachten eindelijk actie, kan Verstappen zijn pole omzetten in winst?

In dit artikel:

De Formule 1 keert voor het eerst sinds 2017 terug naar het circuit van Sepang in Maleisië. De Grote Prijs van Bahrein wordt daar verreden omdat de politieke spanningen in het Midden-Oosten een race in Bahrein bemoeilijken. Max Verstappen start vanaf poleposition, met Lewis Hamilton naast zich. Achter hen staat WK-leider Antonelli op de derde plaats; George Russell begint als zevende. Verstappen, die in 2017 de laatste GP van Maleisië won, mikt op zijn eerste overwinning van het seizoen.

De start, oorspronkelijk gepland om 9 uur, loopt echter grote vertraging op door zware regenval, onweer en bliksem. Hoewel de regen later afneemt en het circuit opdroogt, blijft er veel water liggen en zorgt opspattend water voor zeer slecht zicht. De wedstrijdleiding vindt racen daardoor lange tijd te gevaarlijk en stelt de start herhaaldelijk uit. Een nieuwe startprocedure wordt uiteindelijk voorzien rond 9.40 uur, met de oorspronkelijke startopstelling.

Ook tijdens de voorbereidingen zijn er problemen. De auto’s van Verstappen en Hamilton slaan op het natte asfalt tijdelijk af, maar kunnen na een reset verder. Isack Hadjar schuift tijdens een formatieronde kort het grind in en meerdere auto’s kampen met technische moeilijkheden. De rode vlag wordt gezwaaid en de coureurs moeten opnieuw naar de pits. Carlos Sainz krijgt bovendien een boete omdat hij met 80,3 kilometer per uur net boven de snelheidslimiet in de pitstraat reed. Of en wanneer de race daadwerkelijk kan beginnen, blijft voorlopig onzeker.