LIVE F1: Is Verstappen op weg naar zijn eerste overwinning van het seizoen?

In dit artikel:

De Grote Prijs van Bahrein wordt vanwege de politieke spanningen in het Midden-Oosten verreden op het circuit van Sepang in Maleisië, waar voor het eerst sinds 2017 weer een Formule 1-race plaatsvindt. De start wordt uren uitgesteld door zware regen, bliksem en slecht zicht door opspattend water. Ook technische problemen bij onder meer Max Verstappen en Lewis Hamilton leiden tot een rode vlag.

Verstappen behoudt uiteindelijk zijn polepositie, met Hamilton naast zich op de eerste rij. Mercedes-coureurs Andrea Kimi Antonelli en George Russell kiezen bij de herstart voor een sterke start en schieten meteen voorbij de Nederlander. Verstappen herpakt zich snel, haalt Russell in en profiteert later van een safetycar-periode. Terwijl Antonelli op mediums verdergaat, laat Red Bull Verstappen zachte banden monteren.

Bij de herstart gaat Verstappen direct voorbij Antonelli en neemt hij de leiding over. Russell volgt als tweede, Antonelli valt terug naar de derde plaats. Een foutje van Antonelli geeft Verstappen later extra ruimte: halverwege de race loopt hij meer dan acht seconden uit. Antonelli passeert Russell opnieuw en probeert de aansluiting te behouden, maar Verstappen houdt de controle.

Hamilton, die als tweede was gekwalificeerd, kent eveneens een moeizame start en valt terug. De Ferrari-coureur werkt zich vervolgens gestaag naar voren en rijdt later rond de vijfde plaats, nadat hij onder anderen Ocon en Lindblad passeert. De Ferrari’s en McLarens komen aanvankelijk niet goed weg; Piastri, Hamilton, Norris en Leclerc belanden buiten de top tien. Verstappen mikt ondertussen op zijn eerste overwinning van het seizoen en zijn tweede zege in Maleisië, na zijn eerdere overwinning daar in 2017.