LIVE Europa League | Jans passeert Dani de Wit in Moldavië, Gjivai Zechiël enige nieuwkomer in basis FC Utrecht

In dit artikel:

FC Utrecht speelt op dinsdagavond de tweede voorronde van de Europa League tegen Sheriff Tiraspol, de koploper van Moldavië, maar vanwege veiligheidsredenen vindt de wedstrijd niet plaats in Tiraspol zelf, maar in Nisporeni, een stadje in het westen van Moldavië dicht bij de Roemeense grens. Dit eerste officiële duel van het seizoen 2025-2026 voor de ploeg van trainer Ron Jans markeert tevens het Europese terugkeer na ruim zes jaar, toen FC Utrecht in 2019 strandde in dezelfde voorronde tegen HSK Zrinjski Mostar.

De opstelling van FC Utrecht brengt verrassingen met zich mee: nieuwkomer Dani de Wit staat niet in de basis, terwijl Viktor Jensen en Gjivai Zechiël, de enige nieuweling, wel spelen. Bij winst wacht in de volgende ronde een confrontatie met Viktoria Plzen of Servette FC, gevolgd door mogelijk een play-off voor toegang tot de groepsfase. Bij een nederlaag volgt een overstap naar de derde voorronde van de Conference League tegen Anderlecht of BK Häcken.

Sheriff Tiraspol, dat recent nog de dubbele confrontatie met FC Prishtina overtuigend won, is thuis al zeventien wedstrijden ongeslagen, al vinden die wedstrijden doorgaans plaats in hun thuishaven in Tiraspol. De scheidsrechter van dienst is de 36-jarige Maltese Philip Farrugia, bijgestaan door zijn landgenoten en een Kroatische VAR.

Met grote focus wil FC Utrecht zich bewijzen op het Europese podium en een nieuwe start maken na het teleurstellende Europese verleden. De ambiance in het kleine stadion van Nisporeni, waar plek is voor ruim 5.000 fans, vormt het decor voor een belangrijke Europese test waarin de Domstedelingen hopen de eerste horde richting verdere Europese deelname te nemen.