LIVE eredivisie | Ajax op voorsprong via Weghorst, Telstar doet zichzelf tekort in openingsfase
In dit artikel:
Ajax komt vroeg op voorsprong in de seizoensopener tegen Telstar in de Johan Cruijff Arena: na 19 minuten zette Wout Weghorst de 1-0 binnen, op aangeven van Steven Berghuis. De aanvalslijder schoof de bal onder doelman Koeman jr. door en tekende daarmee voor zijn eerste treffer van het seizoen; hij was in zijn laatste drie eredivisieduels ook altijd bij een doelpunt betrokken.
Ondanks het doelpunt domineerde Ajax vooral het balbezit (ongeveer 61,8% in het eerste halfuur) zonder veel uitgespeelde kansen te creëren. De Amsterdammers toonden slordigheid in de passing, terwijl Telstar in de openingsfase juist brutaal en gevaarlijk speelde: de bezoekers kregen meerdere mogelijkheden, raakten een keer het aluminium en hadden al vroeg minstens zes kansen. Een grote kans voor Telstar-spits Milan Zonneveld, na een fout van Ajax-verdediger Aaron Bouwman, eindigde in een misser; Kort daarna trof een corner de paal. Keeper Jay Gorter (Jaros werd genoemd) hield enkele doorbraken onschadelijk.
Bij Ajax maakte de zeventienjarige Aaron Bouwman zijn debuut in het eerste elftal en stond rechtsachter omdat Josip Sutalo niet fit is. Nieuwkomer Ko Itakura was in het stadion aanwezig, maar nog niet speelgerechtigd vanwege ontbrekende werkpapieren. Brian Brobbey ontbreekt wegens een lichte blessure. Davy Klaassen is dit seizoen aangesteld als aanvoerder, als opvolger van de vertrokken Jordan Henderson.
Trainer John Heitinga benadrukte de ontwikkeling van het team en verklaarde zijn keuze Berghuis naar het middenveld te verplaatsen om meer creativiteit te brengen: "We zitten volop in de teamontwikkeling" en "Ik wilde tegen Telstar zoveel mogelijk creativiteit in het team." Ajax worstelde in de voorbereiding met scorend vermogen; zowel Weghorst als Brobbey kwamen in oefenwedstrijden niet tot scoren, wat het reeds bekende spitsendilemma van de club onderstreept.
Voor Telstar is deze wedstrijd historisch: het is hun eerste eredivisiewedstrijd sinds 1978. Trainer Anthony Correia koos voor een 5-3-2-formatie met Zonneveld en Patrick Brouwer in de spits. Nieuwe aanwinsten Dion Malone en Dylan Mertens begonnen op de bank.
Achtergrond: Ajax eindigde vorig seizoen als tweede, nadat de club na een nederlaag tegen FC Groningen de koppositie aan PSV moest laten. De ontmoeting met Telstar volgt op het eerdere bekertreffen waarin Ajax vorig jaar met 2-0 won. De wedstrijd toonde het contrast tussen Ajax’ balbezit en moeite om kansen af te maken, en Telstars durf en efficiëntie in de omschakeling.