LIVE Dauphiné: Geïsoleerde Tadej Pogacar moet opboksen tegen drie Visma-renners in vallei na de voorlaatste Alpencol

In dit artikel:

De voorlaatste etappe van het Critérium du Dauphiné, verreden in de Franse Alpen nabij Savoie, geldt als de zwaarste van deze editie met ruim 4.800 hoogtemeters verdeeld over circa 130 kilometer. De koninginnenrit voert de renners langs drie zware cols van buiten categorie: de Col de la Madeleine (24,7 km à 6,1%), de Col de la Croix de Fer (22,4 km à 7%) en de slotklim naar Valmeinier 1800 (16,2 km à 6,8%). Deze etappe wordt gezien als een belangrijke test voor Tadej Pogacar, die met een gele trui aan kop gaat en zowel het klassement als de bergtrui wil versterken.

Vanaf de start in Grand-Aigueblanche ontstond een sterke kopgroep van vijftien renners, waaronder namen als Sepp Kuss, Santiago Buitrago, Romain Bardet en Guillaume Martin. Veel aanvallers maakten gebruik van het harde klimtempo om vooruit te komen. Onder meer Buitrago wist met het verdienen van vijftien bergpunten op de Madeleine virtueel koploper te worden in het bergklassement. Terwijl de meeste favorieten zoals Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel en anderen het tempo bijhielden, verloor onder meer Mathieu van der Poel vroeg terrein door het hoge tempo en het zware bergwerk.

De UAE-ploeg rond Pogacar hield zich aanvankelijk sterk, maar zag enkele helpers afhaken en kreeg te maken met versnellingen van tegenstanders zoals Visma-Lease a Bike, die met een hoge intensiteit probeerden het peloton te controleren en aanvallen te neutraliseren. Ondanks hevige inspanningen bleven de verschillen beperkt; zo was de achterstand van het peloton op de kopgroep op sommige momenten minder dan twee minuten.

Romain Bardet, in zijn afscheidsjaar, voegde zich bij de leiders in de aanval, maar stelde op de steile hellingen ook grenzen aan zijn kracht. De beklimmingen, waarbij de Col de la Croix de Fer voor het eerst in deze race als finishplaats diende, legden een zware dwarsdoorsnede neer van Alpenklimwerk op hoog niveau. Voor Pogacar staat er veel op het spel: winst vandaag kan zijn leiderspositie verstevigen en spanning brengen in de strijd om de groene en bergtruien.

De etappe markeert het grootste testmoment van de Dauphiné tot nu toe, waarbij climbers en klassementsrenners zich moeten onderscheiden in de zware Alpenkilometers richting de grens met Italië. Na eerder verrassende schommelingen in het klassement, met remonte van Pogacar en een daling van favorieten als Evenepoel, belooft deze koninginnenrit een cruciale dag te worden in de voorbereiding op de Tour de France. Bahrain Victorious kende juist een teleurstellend verloop, met aanzienlijke tijdsverliezen van kopmannen als Lenny Martinez en Santiago Buitrago. De race blijft onvoorspelbaar en intens, met de strijd om de eindoverwinning in volle gang.