LIVE: Belgisch getinte tegenaanval wakkert het vuur in Québec vroegtijdig aan, Evenepoel in het peloton

In dit artikel:

In de GP Québec bereiden veel renners zich voor op het wereldkampioenschap, dat later in Canada wordt verreden. Onder anderen Remco Evenepoel, Isaac del Toro, Paul Seixas, Juan Ayuso en Michael Matthews behoren tot de blikvangers. De eendagskoers gaat over twintig ronden, ruim 205 kilometer en ongeveer 3.000 hoogtemeters, met onder meer de Côte de la Montagne en de oplopende aankomst op de Grande Allée.

De wedstrijd kende een levendige openingsfase. Aivaras Mikutis reed eerst alleen weg, waarna een vroege kopgroep van zes ontstond met Nikias Arndt, Storm Ingebrigtsen, Jonas Rutsch, Frank van den Broek, Samuel Boardman en Mikutis. Hun voorsprong liep tijdelijk op tot 3,5 minuut, maar werd daarna geleidelijk teruggebracht. Boardman moest lossen en werd later ingerekend.

Een aanval van elf achtervolgers, met onder anderen de Belgen Tim Wellens, Maxim Van Gils, Tim Rex, Louis Vervaeke en Jenno Berckmoes, kwam even dicht bij de leiders. Ook Ben Healy en Quinn Simmons maakten deel uit van die groep. Na stevig werk van het peloton, vooral van UAE Team Emirates en enkele andere favorietenteams, werd de tegenaanval geneutraliseerd. De vijf overgebleven vluchters hadden vervolgens nog slechts ongeveer twintig seconden voorsprong; een algemene hergroepering werd daardoor waarschijnlijk.

De koers ligt daarmee opnieuw volledig onder controle van het peloton. Halverwege waren nog 102 kilometer en tien ronden te rijden. Wilco Kelderman kreeg onderweg een lekke band, terwijl zijn ploeggenoot Victor Campenaerts al na drie ronden opgaf. Campenaerts was volgens informatie vooraf niet volledig fit en kampte met ziekteverschijnselen.

Voor de start raakte ook bekend dat Louis Barré niet aan de Canadese wedstrijden deelneemt. De renner van Visma-Lease a Bike brak tijdens een trainingsrit in Canada zijn pols. Tom Pidcock liet daarnaast weten dat hij waarschijnlijk stopt met veldrijden, omdat de combinatie met zijn wegcarrière te veel tijd en mentale energie vraagt.

De GP Québec is minder zwaar dan de GP Montréal en kan uitmonden in een sprint of een late aanval. Michael Matthews, die vandaag opnieuw aan de start staat, won de wedstrijd al drie keer, in 2018, 2019 en 2022. Ook Philippe Gilbert en Arnaud De Lie boekten er Belgische zeges. De verwachting is dat de finale opnieuw wordt gekleurd door sterke klimmers en punchers, met Evenepoel als een van de topfavorieten.