LIVE Baloise Belgium Tour: Zieke Kristoff zal zich alvast niet kunnen mengen in sprintduel met Merlier en Philipsen

In dit artikel:

De Baloise Belgium Tour 2025 is begonnen met een klassieke sprintersetappe van 198 kilometer tussen Merelbeke-Melle en Knokke-Heist. De rit startte in de fusiegemeente Merelbeke-Melle, nabij Gent, en voert via de Zwalmstreek en de Vlaamse Ardennen naar de Belgische kust. Het slot bestaat uit drie lokale rondes in Knokke-Heist, met een licht oplopende finish op de Wandelaar, waar in voorgaande jaren sprintsterren als Tim Merlier (winnaar vorig jaar) en Jasper Philipsen (winnaar 2022) succesvol waren. Beide sprinters zijn ook dit jaar favoriet, terwijl jong talent Thibau Nys eveneens in de gaten gehouden wordt.

Alexander Kristoff, onlangs gepresenteerd als sprintkopman van Team Uno-X, moest zich echter ziek afmelden wegens keel- en hoofdpijn. Tegelijkertijd krijgen veel renners uit opleidingsploegen nu de kans om zich te bewijzen bij de grote teams, zoals Joran Wyseure en Sente Sentjens bij Alpecin-Deceuninck, Zeno Moonen bij Intermarché-Wanty, en Hector Alvarez (zilver op het EK junioren vorig jaar) bij Lidl-Trek.

De topfavorieten van eerdere edities zoals Remco Evenepoel (winnaar 2019 en 2021), Mathieu van der Poel (2023), Mauro Schmid (2022) en de kersverse kampioen Søren Wærenskjold (2024) ontbreken dit jaar door andere wedstrijden of rustperiodes. Daardoor staat er sowieso een nieuwe naam te wachten op de erelijst van deze wedstrijd.

Na een minuut stilte bij de start ter nagedachtenis aan oud-renner Ludo Dierckxsens, biedt deze eerste rit volop spektakel voor de sprinters. Live-uitzending en updates zijn beschikbaar vanaf 15.30 uur op VRT1 en via een livestream, zodat fans het sprintersfeest van dichtbij kunnen volgen.