LIVE: Alexander Blockx in de problemen! Belg sukkelt met zijn onderrug en verliest ook tweede set

In dit artikel:

Alexander Blockx stond op de US Open voor de grootste wedstrijd uit zijn carrière: de 21-jarige Belg speelde op het Arthur Ashe Stadium als eerste Belgische man ooit een kwartfinale op het grandslamtoernooi. Zijn duel met de Rus Karen Chatsjanov begon aanzienlijk later dan gepland, omdat eerst nog twee vrouwenwedstrijden moesten worden afgewerkt.

Blockx kende een veelbelovende start en won zijn eerste opslagspel, maar Chatsjanov nam daarna de controle over. De Rus brak de Belgische service tweemaal en won de eerste set overtuigend met 6-2. Blockx had intussen last van een blaar op zijn rechtervoet en vroeg een medische time-out.

In de tweede set hield Blockx aanvankelijk goed stand. Hij serveerde sterk, werkte lange rally’s af en bleef tot 5-5 in de buurt van zijn tegenstander. Op een cruciaal moment leverde hij zijn opslag echter in na onder meer een dubbele fout. Chatsjanov serveerde de set vervolgens uit met 7-5.

Na die set vroeg Blockx opnieuw medische verzorging, nu wegens pijn in zijn onderrug. Hij stond daardoor met 2-0 in sets achter en moest vrezen dat fysieke problemen zijn droomtoernooi zouden beëindigen. De wedstrijd ging op dat moment nog door; de start was uiteindelijk voorzien vanaf ongeveer 22.15 uur Belgische tijd.