Little Rocket Man waarschuwt: 'Westen moet zich zorgen maken' - Noord-Korea bouwt door aan kernarsenaal

In dit artikel:

Maandag sprak Noord-Korea-leider Kim Jong-un in de Supreme People’s Assembly in Pyongyang en herhaalde dat zijn land nooit afstand zal doen van zijn kernwapens. Tijdens de toespraak kondigde hij ook de ontwikkeling van een nieuw, geheim wapen aan dat volgens hem een militaire sprong voorwaarts mogelijk maakt; westerse defensie-experts denken aan geavanceerde raketsystemen of nieuwe transportmethoden voor kernkoppen.

Tegelijkertijd maakte Kim een voorzichtige opening naar de Verenigde Staten: hij staat in principe open voor nieuwe gesprekken, maar alleen als Washington afziet van eisen tot nucleaire ontwapening. Die voorwaarde sluit aan bij de inzet van Pyongyang sinds de mislukte onderhandelingen met de VS in 2019, waarna Noord-Korea zijn testprogramma heeft doorgezet en uitgebreid.

Kim beschuldigde de VS en Zuid-Korea ervan geen echte vrede te willen, en verwees naar het lot van landen die hun massavernietigingswapens opgaven om te waarschuwen dat ontwapening einde regime kan betekenen. Analisten zien in zijn optreden een bekende strategie van dreiging afwisselen met diplomatie, terwijl het regime in de tussentijd zijn capaciteiten vergroot.

De ontwikkelingen verhogen de spanning voor buurlanden als Zuid-Korea en Japan en voor de VS in de regio. Zolang het Westen verdeeld is en sancties niet hard of eenduidig worden doorgevoerd, blijft Pyongyang de ruimte houden om zijn nucleaire programma en vermeende ‘geheime wapen’ verder te verbeteren.