Litouwen gaat grensovergangen met Belarus sluiten vanwege smokkelballonnen

In dit artikel:

Premier Ruginiene heeft aangekondigd dat Litouwen de resterende grensovergangen met Belarus sluit nadat de afgelopen week meerdere weerballonnen met sigaretten over de grens kwamen. De ballonnen veroorzaakten grote verstoring van het vliegverkeer; op de luchthavens van Vilnius en Kaunas werden in totaal 140 vluchten vertraagd of geschrapt. Ruginiene geeft de Belarussische regering de schuld en noemt de acties een hybride aanval waarvoor Litouwen streng zal optreden.

Diplomatiek verkeer blijft toegestaan en Europese burgers uit Belarus mogen nog naar Litouwen reizen. Ook de transitroute naar de Russische exclave Kaliningrad, die door Litouws grondgebied loopt, blijft open. Het leger heeft volgens de premier een plan klaar om smokkelballonnen uit de lucht te halen, maar details over de methode gaf ze niet prijs.

Litouwen, als NAVO-lid, overweegt overleg met bondgenoten en bekijkt of EU-sancties tegen Belarus kunnen worden aangescherpt. Het is onduidelijk hoe lang de grenssluiting duurt; door de oorlog in Oekraïne waren al maar twee overgangen open. Eerder sloot Polen in september tijdelijk zijn grens met Belarus tijdens grote Russisch-Belarusische militaire oefeningen.