VS: linkse politicus legt functie neer na beschuldigingen van seksueel wangedrag

In dit artikel:

Eric Swalwell, Democratisch lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden uit Californië, treedt terug nadat meerdere vrouwen hem hebben beschuldigd van seksueel wangedrag. De aantijgingen leidden recent tot een officieel onderzoek door de ethische commissie van het Huis en tot toenemende druk binnen zijn eigen partij. Er loopt ook een apart onderzoek naar mogelijk seksueel misbruik in New York.

De controverse begon met geruchten op sociale media en escaleerde toen slachtoffers naar voren traden. Daardoor verloor Swalwell snel vrijwel al zijn politieke steun; belangrijke bondgenoten trokken zich terug en hij stopte bovendien zijn campagne voor het gouverneurschap van Californië. Hoewel hij enkele fouten uit het verleden erkende en beloofde de ernstiger beschuldigingen juridisch aan te vechten, zei hij dat doorgaan in functie zijn kiezers zou afleiden. Daarom heeft hij besloten zijn zetel te gaan neerleggen en zijn team te helpen de overgang te regelen.

Binnen de Democratische partij groeide de roep om zijn vertrek; onder anderen senator Ruben Gallego sprak zich uit voor uitzetting uit het Congres. Een formele stemming over verwijdering, die zelden voorkomt, lijkt door Swalwells vertrek nu niet meer nodig. Zijn aftreden markeert een snelle politieke val die begon met online geruchten en uitmondde in onderzoeksprocedures en verbroken politieke steun.